Gamybos inžinierius yra pramoninės gamybos ekspertas, tiriantis ir plėtojantis įvairių gaminių projektavimo, konstravimo ir gabenimo metodus. Jis arba ji nustato geriausius būdus, kaip panaudoti pramonines mašinas ir surinkimo linijos darbuotojus, kad būtų padidintas efektyvumas. Gamybos inžinieriai nusprendžia, kada reikia naujų mašinų ar politikos, ir aktyviai koordinuoja veiklą su vadovybe, kad planai būtų vykdomi greitai ir ekonomiškai.
Daugelis pramonės šakų pasikliauja išmanančių gamybos inžinierių patirtimi, kad sumažintų išlaidas ir padidintų pelną. Profesionalai padeda gaminti surenkamas statybines medžiagas, plataus vartojimo elektroniką, baldus, automobilius ir supakuotą maistą bei šimtus kitų specialių prekių. Nepriklausomai nuo konkrečios pramonės, gamybos inžinierius atlieka išsamius esamų technologijų ir gamybos metodų tyrimus. Jis arba ji dažnai nustato tinkamiausią įrangą statyti ar įsigyti ir nusprendžia, kaip efektyviai įrengti mašinų stotis gamyklos aukšte.
Be gamybos metodų efektyvumo didinimo, gamybos inžinierius taip pat daug dėmesio skiria darbuotojų saugos ir pasitenkinimo gerinimui. Jis arba ji gali rašyti mokymo vadovus, kurti naujas darbuotojų klases ir reguliariai atlikti ekskursijas į patalpas bei asmenines veiklos apžvalgas, kad nustatytų įmonės politikos veiksmingumą. Inžinierius taip pat kuria ir įgyvendina saugos taisykles, kad nelaimingų atsitikimų darbo vietoje ir įrangos gedimų būtų kuo mažiau. Profesionalas supranta, kokia svarbi gerai parengta, motyvuota darbo jėga yra bendrai įmonės sėkmei.
Gamybos inžinieriai paprastai yra labai organizuoti ir į detales orientuoti žmonės. Darbas reikalauja ekspertų matematikos, fizikos ir kompiuterinių įgūdžių, kad būtų galima sukurti naujų procesų ir sistemų schemas. Taip pat svarbūs bendravimo įgūdžiai, nes gamybos inžinierius turi aprašyti savo rekomendacijas vadovams ir paaiškinti naujas procedūras grindų darbuotojams. Be to, daugelio pramonės šakų inžinieriai naudoja savo žinias apie rinkodarą ir bendrą verslo valdymą, kad nustatytų konkrečias gaminamų prekių rūšis ir kiekius, siekiant maksimaliai padidinti pelną, palyginti su sąnaudų marža.
Asmeniui, norinčiam tapti gamybos inžinieriumi, dažniausiai reikia įgyti bent jau bakalauro laipsnį akredituotame universitete. Daugelis mokyklų siūlo gamybos inžinerijos specialybes, o kolegijose, neturinčiose konkrečios specialybės, paprastai teikiamos tos pačios pramonės ar mechaninės inžinerijos programos. Įgijęs laipsnį, asmuo gali pradėti pretenduoti į pradinio lygio jaunesniojo inžinieriaus pareigas. Nauji darbuotojai paprastai gauna oficialų mokymą darbo vietoje ir keletą mėnesių dirba prižiūrimi patyrusių inžinierių. Kai kurios gamybos inžinerijos srities pareigos reikalauja, kad nauji specialistai išlaikytų licencijavimo egzaminus, kad galėtų pradėti dirbti savarankiškai.