Vyriausybės strateginis planavimas yra planavimo rūšis, kurią atlieka vyriausybinės agentūros, siekdamos pasirengti būsimiems poreikiams ir problemoms. Nors tam tikras strateginis planavimas vyriausybėje vyko tūkstančius metų, pastaraisiais metais jis tapo labiau formalizuotas. Be to, kai kurios vyriausybės, pripažindamos strateginio planavimo vertę, įgaliojo planus visoms arba beveik visoms vyriausybės agentūroms ir skyriams. Trumpai tariant, vyriausybės strateginis planavimas gali būti apibrėžiamas kaip ilgalaikio tikslo arba tikslų, skirtų visuomenės labui, nustatymas ir planas pasiekti.
Paprastai strateginis planas prasideda dviem pagrindiniais teiginiais – misijos pareiškimu ir vizijos pareiškimu. Nors šie du teiginiai yra labai panašūs, jų požiūris taip pat šiek tiek skiriasi. Pagal apibrėžimą misijos pareiškimas paaiškina organizacijos egzistavimo priežastį. Vizijos pareiškimas yra nukreiptas į ateitį ir paaiškina, kaip galima pasiekti misijos pareiškimą. Pavyzdžiui, viešųjų darbų organizacijos misija gali būti transporto poreikių apsauga ir tenkinimas, o į jos viziją gali būti įtraukta specifika, pvz., alternatyvių transportavimo šaltinių ar išsamesnio infrastruktūros tinklo turėjimas.
Poreikių analizė yra dar vienas svarbus vyriausybės strateginio planavimo žingsnis. Tai padeda nustatyti, kokie yra dabartiniai poreikiai, bet taip pat žiūri į priekį, kokie poreikiai gali būti ateityje. Tiek vietos, tiek nacionalinės vyriausybės mano, kad poreikių analizė padeda nustatyti, kur geriausiai panaudoti išteklius. Pavyzdžiui, jei vietos valdžia mato augimo potencialą tam tikroje miesto dalyje, ji gali skirti daugiau išteklių toms dalims tobulinti, kad pasiruoštų tokiam augimui. Tai netikslus mokslas, todėl tokie poreikių planai turi būti pakankamai lankstūs, kad galėtų keistis.
Su poreikių analize glaudžiai susijęs vyriausybės strateginio planavimo uždavinių rinkinys. Šie tikslai paprastai yra suderinti, kad padėtų išspręsti poreikių analizės metu aptiktas ar dokumentuotas problemas. Pavyzdžiui, jei poreikių analizė rodo, kad reikia daugiau gatvių arba patobulintų gatvių, tai gali būti įtraukta į tikslus, paprastai į skyrių, skirtą kapitaliniam patobulinimui. Šie tikslai taip pat gali būti pasiekti su terminais, tačiau ne visi vyriausybės strateginiai planai apima tam tikrus terminus.
Kiekviename etape kai kurios priežiūros institucijos, tokios kaip miesto taryba ar įstatymų leidžiamoji valdžia, prižiūrės procesą. Patvirtinus tikslus, kitas žingsnis apima veiksmų plano įgyvendinimą. Tai reiškia, kad reikia nustatyti pagrindinius žmones ir apibrėžti jų pareigas šiame procese. Jei reikia, gali būti sudarytas biudžetas ir galimas finansavimas. Projektams taip pat gali būti samdomi išorės rangovai arba su jais konsultuojamasi.