Kukurūzų šilkas (zea mays) naudojamas vaistažolių medicinoje visų pirma šlapimo takų, inkstų ir šlapimo pūslės ligoms gydyti. Daugeliui jis lengvai atpažįstamas kaip šilkiniai siūlai, esantys tarp lukšto ir kukurūzų šviežioje varpoje. Ši žolė taip pat vadinama Indijos kukurūzų šilku ir kukurūzų šilku.
Kukurūzų šilkas turi diuretikų savybių, o tai iš esmės reiškia, kad jis padidina žmogaus šlapinimosi dažnį. Kadangi šlapinimasis yra vienas iš pagrindinių būdų, kaip organizmas išsivalo nuo toksinų, jis gali būti naudojamas kaip bendra detoksikuojanti priemonė. Šis diuretikų poveikis taip pat gali būti naudojamas esant vandens susilaikymo komplikacijoms, tokioms kaip edema ir priešmenstruacinis sindromas.
Šlapimo takų infekcijos gydymas gali būti sustiprintas pridedant kukurūzų šilko. Dažnas šlapinimasis gali padėti pašalinti bakterijas iš šlapimo pūslės ir palengvinti diskomfortą. Svarbu pažymėti, kad nors žolė gali padėti palengvinti šlapimo takų ar šlapimo pūslės infekcijos simptomus, ji nepagydys pačios infekcijos. Asmenys, kurie mano, kad gali turėti infekciją, turėtų pasitarti su savo gydytojais.
Inkstų akmenų ir prostatito gydymas taip pat gali būti papildytas kukurūzų šilko įtraukimu. Vėlgi, bakterijų „išplovimas“ gali sumažinti prostatos infekcijos simptomus. Papildomas inkstų stimuliavimas ir padidėjęs šlapinimasis gali padėti sumažinti inkstų akmenų dydį. Tai taip pat gali padidinti spontaniško inkstų akmenų pašalinimo tikimybę.
Kukurūzų šilko diuretinis poveikis yra lengvas ir daugeliui žmonių laikomas saugiu. Tačiau vartojant bet kokius diuretikus reikia būti atsargiems, nes per didelis šlapinimasis gali sumažinti kalio kiekį. Dėl to atsirandanti būklė, vadinama hipokalemija, gali sukelti nenormalų širdies ritmą, laikiną paralyžių ir raumenų kontrolės praradimą. Jei hipokalemija negydoma, ji gali baigtis mirtimi.
Yra tam tikrų įrodymų, kad kukurūzų šilkas gali sumažinti cukraus kiekį kraujyje, ir jis gali būti įtrauktas į šiuo tikslu naudojamus augalinius preparatus. Daugelis žmonių, kurie gydo diabetą tik laikydamiesi dietos ir mankštos, sėkmingai įtraukė žolę į savo gydymo režimą. Tačiau žolės vartoti kartu su vaistais nuo diabeto nerekomenduojama. Šis derinys gali sukelti pavojingą cukraus kiekio kraujyje sumažėjimą.
Zea mays pirmiausia platinamas kaip žolelių priedas, todėl žolelių platintojai neprivalo atlikti tyrimų, įrodančių jo veiksmingumą. Plačiai pripažįstama, kad žolė turi diuretikų savybių, tačiau yra mažai mokslinių įrodymų, pagrindžiančių jos naudingumą gydant konkrečias ligas. Tačiau, kaip ir daugelis vaistažolių, kukurūzų šilkas buvo naudojamas šimtmečius ir turi daug anekdotų.