Fizinė piktograma arba fikonas yra tikras objektas, naudojamas sąveikauti su skaitmenine aplinka arba vaizduoti tam tikrą skaitmeninės informacijos dalį kompiuteryje. Terminas vartojamas apčiuopiamų kompiuterių srityje, ypač kalbant apie apčiuopiamas vartotojo sąsajas (TUI). Kaip ir tradicinė skaitmeninė piktograma, kuri rodoma kompiuterio monitoriuje ir kurią galima spustelėti, vilkti ar kitaip sąveikauti, fizinė piktograma sukurta atsižvelgiant į tą pačią koncepciją, išskyrus tai, kad piktograma valdoma rankomis, o ne klaviatūra ar pele. žymeklį. Idealiu atveju phicon galėtų būti naudojamas natūraliai integruotoje skaitmeninėje aplinkoje ir nebūtinai būtų iš karto atpažįstamas kaip kompiuterio aparatinės įrangos dalis. Nors atliekami tam tikri fizinės piktogramos ir apčiuopiamų kompiuterinių sistemų kūrimo ir naudojimo tyrimai, 2011 m. nėra plataus vartojimo produktų ar komerciškai pagamintų sistemų.
Fizinės piktogramos sąvoka yra suteikti objektams fizinėje aplinkoje, pavyzdžiui, biure, reikšmingumo apčiuopiamos kompiuterinės sistemos atžvilgiu. Kad fizinė piktograma veiktų, ji turi būti naudojama kartu su kompiuterine sistema, kuri suvokia įvairius išorinius objektus, kad galėtų tinkamai reaguoti. Objektas gali būti naudojamas darbui su vaizdine sistema, kurioje yra kompiuterio ekrano monitorius, arba jis gali būti naudojamas sąveikai su nevizualine sistema, tokia kaip balso paštas ar termostatas namuose.
Visiškai hipotetinis fizinės piktogramos naudojimo pavyzdys būtų biuro aplinkoje, kur apčiuopiamas kompiuteris ir monitorius yra integruoti į darbalaukį. Norint atidaryti tekstų rengyklę apčiuopiamame kompiuteryje, į tam tikrą darbalaukio sritį galima įnešti simbolį, pvz., rašiklį. Rašiklis suaktyvins kompiuterį, kad atidarytų tekstų rengyklę, taip pat galėtų būti naudojamas kaip įvesties įrenginys. Kai dokumentas buvo parašytas, ant dokumento ekrano buvo galima uždėti simbolį, pvz., sąvaržėlę, kad apčiuopiamas kompiuteris jį atspausdintų. Tai priklauso nuo to, kad skirtingi grafiniai elementai yra specialiai sukurti su tam tikro tipo signalu, įterptu į juos, kad kompiuteris galėtų priimti, arba gali būti naudojama optinio formos atpažinimo sistema, siekiant sužinoti, kokie objektai yra įvedami.
Kita mokslinių tyrimų sritis – sukurti fizinę piktogramą, kuri, užuot tiesiog reprezentatyvi žmogaus ir kompiuterio sąveikos priemonė, iš tikrųjų turi tam tikrą atminties ar apdorojimo galią. Tai reikštų, kad dokumentas ar programa gali būti saugomi phicon, o phicon taip pat gali būti naudojamas bet kuriame apčiuopiamame kompiuteryje. Fizinėje aplinkoje galiausiai gali būti keli tinkle sujungti materialūs kompiuteriai, kurie yra integruoti į įvairių tipų objektus. Pagal šį scenarijų apčiuopiamas kompiuterio komponentas gali atrodyti kaip maža sąvaržėlių dėžė, o fizinė piktograma gali būti sąvaržėlė, todėl sąvaržėlę numetus į šiukšliadėžę, ekrane rodomas tvarkaraštis arba kalendorius.