Racionalusis agentas yra kompiuterinė programa, galinti priimti savarankiškus sprendimus norimiems tikslams pasiekti. Tokios programos gali rinkti informaciją apie savo aplinką, kad surinktų kuo daugiau duomenų, kurie pagrįstų jų sprendimus. Jie taip pat gali įvertinti rezultatą, kad nustatytų, ar galutinis pasirinkimas buvo geras ir kaip jie galėtų pagerinti rezultatus ateityje. Norint sukurti racionalius agentus, reikia išmanyti kompiuterių programavimą ir turėti galimybę programoje kurti modelius ir nuostatas.
Sudėtingumo lygis gali priklausyti nuo užduočių, kurias programa turi atlikti. Kai kurie racionalūs agentai yra paprasti ir gali labai pasikliauti labai paprastu modeliu. Pavyzdžiui, racionalus agentas gali būti atsakingas už siunčiamų laiškų patikrinimą, kad įsitikintų, jog siuntimo informacija yra išsami, kad sumažintų siuntų grąžinimo siuntėjui riziką. Jis gali naudoti modelį, kaip turėtų atrodyti adresai, kad būtų galima patikrinti optinį nuskaitymą ir priimti arba atmesti siuntas.
Sudėtingesniems agentams gali tekti priimti kelis sprendimus, kad jie veiktų savo aplinkoje, arba gali prireikti sudėtingų modelių, kurie padėtų jiems nustatyti konkrečias problemas konkrečioje situacijoje. Racionalaus agento tikslas yra pasirinkti optimaliausią rezultatą, atsižvelgiant į daugybę galimybių ir konkrečios situacijos. Jis gali įvertinti sėkmę pagal atsaką ir gali iš to pasimokyti, kad ateityje pakoreguotų elgesį. Pavyzdžiui, racionalus agentas atominėje jėgainėje, atsakingas už temperatūros kontrolę reaktoriuje, žino, kas turi įtakos aktyviosios zonos temperatūrai ir kaip gali jas reguliuoti, jei temperatūra pakyla arba nukrenta už nustatyto diapazono.
Sėkmė ne visada įmanoma, nes racionalūs agentai nėra visažiniai. Jie negali numatyti visų galimų rezultatų ir gali nesugebėti kompensuoti įvykių, kurių jie negali kontroliuoti. Kai iškyla problema, agentas gali ją įvertinti, kad išsiaiškintų, kas atsitiko ir ar tai buvo galima numatyti. Pavyzdžiui, jei meteoro baliono prietaisus pataikė meteoras, automatinė programa, pasirinkusi paleidimo vietą ir paleidusi balioną, negalėjo to atsižvelgti į savo skaičiavimus. Paleidimas galėjo nepavykti, bet ne dėl to, ką padarė racionalus agentas.
Kompiuterių programavimo kursai kartais apima diskusijas apie racionalius agentus, taip pat paprastas programavimo užduotis, leidžiančias studentams sukurti savo. Sudėtingesnės programos gali būti kuriamos informacinių technologijų, mokslo, medicinos ir kitose srityse, kur gali prireikti automatizuotų veikėjų. Kuo sudėtingesnis, tuo didesnis funkcionalumas.