Taip pat žinoma kaip grupinė programinė įranga, bendradarbiavimo programinė įranga yra kompiuterio programos tipas, palengvinantis duomenų dalijimąsi tarp kelių kompiuterių. Pagrindinis tikslas, kurį ji siekia pasiekti, yra leisti vartotojams kartu dirbti su tais pačiais dokumentais ir komandos projektais. Paprastai tai galima padaryti tiek vietiniuose, tiek nuotoliniuose kompiuterių tinkluose. Kai kurios galimybės, kurias suteikia bendradarbiavimo programinė įranga, yra bendravimas el. paštu, momentiniai pranešimai, kalendoriaus duomenys ir konferencijos.
Bendradarbiavimo programinė įranga suteikia daug privalumų. Tarp jų yra galimybė integruoti įvairias planavimo, planavimo ir sekimo galimybes į vieną paketą. Turėdamos prabangą bendradarbiauti intranetu ar internetu, grupės gali mėgautis sklandžiu, koordinuotu pagrindinių užduočių, reikalingų komandiniams tikslams pasiekti, vykdymu.
Bene ryškiausias bendradarbiavimo programinės įrangos pranašumas yra centralizuota duomenų saugykla. Kadangi tokia programa reikalauja, kad keli vartotojai vienu metu turėtų prieigą prie tų pačių duomenų, pagrindiniam duomenų rinkiniui valdyti reikalinga centralizuota saugykla. Naudodami daugumą programinės įrangos, vartotojai turi prieigą prie naujausios programoje esančių duomenų versijos naudodami prisijungimo ID ir slaptažodį. Pagrindinių duomenų rinkinį valdo aukščiausio lygio administratorius. Centralizuota saugykla suteikia grupės vartotojams prieigą, kurios jiems reikia produktyviems ir padeda užtikrinti duomenų vientisumą.
Bendradarbiavimo programinė įranga gali būti naudinga daugelyje situacijų, pavyzdžiui, kuriant programinę įrangą. Daugeliu atvejų programinės įrangos taikomąsias programas kuria kūrėjų komanda, nes užduotis paprastai yra per didelė vienam asmeniui. Jei bendravimas tarp kūrėjų komandos nėra aiškus, net ir dėl paprasčiausių klaidų gali susidaryti galutinis produktas, turintis rimtų trūkumų. Bendradarbiaujančios programinės įrangos versijų valdymo galimybės gali suteikti kūrimo komandoms visą projekto istoriją, kad jos galėtų pašalinti visas aptiktas klaidas.
Kai kurie bendradarbiavimo programinės įrangos sprendimai yra daugiau ir reikalauja sudėtingos IT infrastruktūros. Tokio tipo programinė įranga paprastai siūloma per užsakomąją paslaugą, kai įmonė priglobia programą savo serveryje ir suteikia grupės vartotojams prieigą. Kai kurie iš labiausiai žinomų šių sprendimų pavyzdžių yra „Microsoft Exchange®“ ir „Microsoft Sharepoint®“. Tokių programų variantai taip pat paprastai klasifikuojami pagal tai, ar programa skirta prieigai prie interneto ar intraneto.
Bendradarbiavimo programinė įranga gali būti naudinga įvairaus dydžio organizacijoms ir komandoms. Tai yra būdas padidinti produktyvumą ir užbaigti sėkmingus projektus, nepaisant fizinių ribų. Sparčiai tobulėjant kompiuterinėms ir interneto technologijoms, tokio tipo programinė įranga gali tobulėti ir ateityje įtraukti dar daugiau sklandžių bendradarbiavimo sprendimų.