Yra daug skirtingų socialinių tinklų programų tipų, todėl jų visų išvardyti būtų beveik neįmanoma. Tačiau kai kurios specifinės taikomųjų programų rūšys apima socialinių tinklų svetaines, programas, leidžiančias žmonėms bendrauti tiesioginiais pranešimais, ir interneto forumus, skirtus skatinti keistis idėjomis ir kurti bendruomenę. Taip pat yra keletas socialinių tinklų programų, kurios gali veikti su kitų tipų socialinių tinklų svetainėmis, pvz., žaidimais, apklausomis, viktorinomis ir horoskopų programomis.
Apskritai socialinių tinklų programos yra programos arba svetainės, leidžiančios arba skatinančios socialinę sąveiką ir virtualios bendruomenės kūrimą per internetą. Jas gali sudaryti bet kas – nuo svetainių, skatinančių socialinę sąveiką, pvz., forumų, socialinių tinklų svetainių ir tinklaraščių, iki programų, leidžiančių elektroniniu būdu bendrauti tarp asmenų, pvz., momentinių pranešimų siuntėjų, pokalbių programų ir internetinių žaidimų. Socialinių tinklų programos leidžia žmonėms įvairiose vietose bendrauti, keistis idėjomis, kartu siekti užduočių ir tikslų bei apskritai kurti virtualias bendruomenes.
Kai kurios iš šių socialinių tinklų taikomųjų programų yra sukurtos tam, kad įvairiose vietose esantys žmonės galėtų kartu dirbti su projektu. Tai apima programas, kurios gali leisti vartotojams atskiruose geografiniuose regionuose kartu dirbti su failu, pvz., skaičiuokle, leidžiančią kiekvienam iš jų peržiūrėti failą ir matyti kitų atliekamus pakeitimus realiuoju laiku. Taip pat yra paprastesnių tipų programų, kurios leidžia bendrauti tiesioginiais pranešimais arba suteikiant prieigą prie pokalbių kambarių. Jie ne visada sukurti darbui, bet dažniausiai naudojami poilsiui ir tiesioginiam bendravimui dideliais atstumais.
Yra daug interneto svetainių, sukurtų kaip socialinių tinklų programos, pavyzdžiui, socialinių tinklų svetainės, tokios kaip „MySpace®“ ar „Facebook®“. Nors pačios šios svetainės gali būti laikomos socialinėmis programomis, jose taip pat gali būti įvairių kitų programų, kurios dar labiau pagerina socialinę sąveiką. Tai paprasti žaidimai, kuriuos žmonės gali žaisti kartu arba varžytis, viktorinos ir apklausos, kurios leidžia tūkstančiams vartotojų palyginti idėjas, ir kasdieniai horoskopai bei naujienų įrašai, galintys sujungti įvykius visame pasaulyje.
Kai kurias socialinių tinklų programas taip pat gali sudaryti virtualūs pasauliai, kuriuose gyvena skaitmeniniai avatarai, atstovaujantys žmonėms realiame pasaulyje. Tai gali būti internetiniai žaidimai, pvz., masiniai kelių žaidėjų internetiniai vaidmenų žaidimai (MMORPG) arba ne žaidimų aplinka, kuri įgalina socialinę sąveiką per avatarus be jokių tikslų, išskyrus socialinius aspektus. Daugeliu atžvilgių pastarosios programos yra panašios į pokalbių kambarius, tačiau jose yra skaitmeninis pasaulis, kuriame žmonės gali bendrauti. Tokio tipo socialinių tinklų programomis naudojosi įmonės, jos padėjo teisėsaugos pareigūnams surasti įtariamuosius nusikaltėliais ir netgi užmezgė romantiškus santykius, vedančius į vestuves ir šeimas.