Vaizdo elementas yra mažiausia įmanoma kiekybinė vaizdo dalis, nesvarbu, ar tai atspausdinta, ar skaitmeninis vaizdas monitoriuje ar televizoriaus ekrane. Šis terminas paprastai vartojamas kalbant apie grafinius kūrinius, kurie spausdinami komerciniais tikslais arba naudojami grafiniame dizaine. Jis taip pat dažnai naudojamas kompiuterių ar televizorių monitoriams ir ekranams. Vaizdo elementų, esančių tokiame monitoriuje, skaičius paprastai naudojamas monitoriaus kokybei apibūdinti. Paveikslo elementas retai svarstomas tradicinėse meno formose, tokiose kaip piešimas ar tapyba, nors jis gali būti svarbus tam tikroms technikoms.
Vaizdo elementas, taip pat vadinamas pikseliu, neturi nustatyto dydžio bet kokiai laikmenai, o yra terminas, susijęs su mažiausiu vaizdo komponentu. Vienas iš paprasčiausių būdų suprasti paveikslėlio elementą yra atsižvelgti į senesnius laikraščio vaizdus. Šie vaizdai buvo sudaryti iš mažyčių rašalo taškelių, kuriuos buvo galima lengvai pamatyti žiūrint iš arti arba per didinamąjį stiklą, panašiai kaip vaizdai, sukurti meno kūriniuose naudojant puantilizmą ar drožles. Kiekvienas mažas taškelis yra paveikslo elementas ir buvo mažiausias rašalo taškas, kurį tuo metu buvo galima nebrangiai pagaminti; pikselių dabar yra mažesni, nes pagerėjo spausdinimo technologija.
Nors paveikslėlių elementų skaičius spausdintame puslapyje padidėjo, nes kiekvienas rašalo taškas tapo mažesnis, tai vis tiek yra svarbus veiksnys. Daugelis spausdintuvų, tiek įprastų, tiek komercinių, reklamuos taškus colyje (DPI), kuriuos spausdintuvas gali sukurti, o didesni skaičiai reiškia didesnį vaizdo elementų skaičių ir geresnę kokybę. Taip yra todėl, kad daugiau taškų mažoje erdvėje sunkiau vizualiai atskirti ir sukurti sklandesnį bei kokybiškesnį vaizdą.
DPI taip pat gali būti naudojamas su vaizdo monitoriais ir panašiais rodymo įrenginiais. Vaizdo elementas monitoriuje yra mažytis didesnio vaizdo aspektas. Tai lengviausia matyti senesniuose televizijos ekranuose; Tokie ekranai, žiūrint iš arti, gali būti sudaryti iš kelių mažų atskirų šviesos taškų, kurie sudaro didesnį vaizdą.
Šiuolaikiniai ekranai ir monitoriai veikia beveik taip pat, nors šiuos mažus taškus paprastai yra šiek tiek sunkiau stebėti. Kompiuterio monitoriaus skiriamoji geba paprastai nurodoma pagal vaizdo elementų skaičių kiekvienoje ekrano kryptimi, 1024 × 768 rodo monitorių, kurio plotis yra 1,024 pikseliai ir 768 pikseliai. Panašiai didelės raiškos televizoriai (HDTV) paprastai nurodys, kiek pikselių randama per visą ekrano plotį, o didesni skaičiai rodo geresnę vaizdo kokybę.