Kaip vienas iš seniausių komponentų, susijusių su kompiuteriais, duomenų bazių valdymo sistema arba DBVS yra kompiuterio programinė įranga, sukurta kaip priemonė valdyti visas duomenų bazes, kurios šiuo metu yra įdiegtos sistemos standžiajame diske arba tinkle. Egzistuoja įvairių tipų duomenų bazių valdymo sistemos, kai kurios iš jų skirtos konkretiems tikslams sukonfigūruotų duomenų bazių priežiūrai ir tinkamai kontrolei.
DBVS, kaip įrankis, naudojamas plačioje duomenų bazių valdymo praktikoje, parduodamas įvairiomis formomis. Kai kurie iš populiaresnių šių sprendimų pavyzdžių yra Microsoft Access, FileMaker, DB2 ir Oracle. Visi šie produktai suteikia galimybę sukurti daugybę teisių ar privilegijų, kurios gali būti susietos su konkrečiu vartotoju. Tai reiškia, kad galima paskirti vieną ar kelis duomenų bazės administratorius, kurie gali valdyti kiekvieną funkciją, taip pat suteikti kitiems vartotojams įvairaus lygio administravimo teises. Šis lankstumas leidžia naudoti DBVS metodus, kad būtų galima prižiūrėti sistemą, ką galima valdyti centralizuotai arba priskirti keliems skirtingiems žmonėms.
Beveik kiekviename šiuo metu rinkoje esančiame DBVS pavyzdyje yra keturi pagrindiniai elementai. Pirmasis yra modeliavimo kalbos, skirtos apibrėžti kiekvienos sistemoje priglobtos duomenų bazės kalbą, įdiegimas. Šiuo metu naudojami keli metodai su hierarchiniais, tinklo, reliaciniais ir objektiniais pavyzdžiais. Iš esmės modeliavimo kalba užtikrina duomenų bazių galimybę bendrauti su DBVS ir taip veikti sistemoje.
Antra, duomenų struktūras taip pat administruoja DBVS. Šia funkcija tvarkomų duomenų pavyzdžiai yra atskiri profiliai arba įrašai, failai, laukai ir jų apibrėžimai bei objektai, pvz., vaizdinė laikmena. Duomenų struktūros leidžia šioms sistemoms sąveikauti su duomenimis nepakenkiant pačių duomenų vientisumui.
Trečias DBVS programinės įrangos komponentas yra duomenų užklausos kalba. Šis elementas yra susijęs su duomenų bazės saugumo palaikymu, stebint prisijungimo duomenų naudojimą, prieigos teisių ir privilegijų priskyrimą bei kriterijų, kurie turi būti taikomi įtraukiant duomenis į sistemą, apibrėžimą. Duomenų užklausos kalba veikia su duomenų struktūromis, siekdama užtikrinti, kad būtų sunkiau įvesti nesusijusius duomenis į bet kurią iš sistemoje naudojamų duomenų bazių.
Galiausiai mechanizmas, leidžiantis atlikti operacijas, yra esminis bet kurios DBVS pagrindas. Tai padeda leisti keliems vartotojams vienu metu pasiekti duomenų bazę, neleidžia dviem vartotojams vienu metu manipuliuoti vienu įrašu ir neleidžia kurti pasikartojančių įrašų.