Kompiuterinių pelių technologija išsivystė anksčiau nei rutuliukai ir ritinėliai, pirmą kartą naudojami analoginėse pelėse, tačiau pasirinkimas tarp optinės pelės ir lazerinės pelės dažniausiai priklauso nuo asmeninių pageidavimų ir asmens technologijos biudžeto. Pagrindinis skirtumas tarp jų yra tai, kaip sekama pelės padėtis: per mažą kamerą ir LED šviesą arba mažą lazerį.
Optinė pelė naudoja skaitmeninio vaizdo apdorojimo technologiją, kad galėtų sekti pelės padėtį ir ją išversti, kad būtų nustatytas žymeklis ekrane. Tiesą sakant, jame yra maža kamera, kuri gali padaryti stulbinančią 1,500 nuotraukų per sekundę. Optines peles taip pat lengva prižiūrėti ir jose nėra judančių dalių, kurios gali sugesti.
Daugeliu atvejų optinė pelė yra „plug and play“ įrenginys, kuriam įdiegti nereikia specialios programinės įrangos. Vienas iš pagrindinių šių pelių pranašumų yra tai, kad joms nereikia pelės kilimėlio ir jos veiks net ir paleidžiant ant ne visai plokščio paviršiaus. Tačiau kai kurie modeliai gali turėti problemų ant juodų ar blizgių paviršių.
Tiek lazerinių, tiek optinių pelių tikslas yra suteikti būdą, kaip vartotojo rankos judesį paversti skaitmeniniais signalais, kuriuos gali naudoti kompiuteris. Pagrindinis skirtumas tarp lazerinių ir optinių pelių yra šviesos tipas, naudojamas sekti judėjimą kompiuterio ekrane. Standartinėje optinėje pelėje naudojama LED šviesa, o lazerinėje pelėje yra mažas lazeris, naudojamas pelės judesiams stebėti ir vaizduoti juos ekrane. Dėl šios priežasties lazerinė pelė paprastai yra brangesnė.
Pirkdami pelę, vartotojams naudinga atsižvelgti į svarstomo modelio taškus colyje (DPI). Paprastai optinė pelė gali sekti nuo 400 iki 800 DPI. Palyginimui, lazerinė pelė dažnai gali sekti daugiau nei 2,000 DPI. Dėl to lazerinės pelės žymeklis juda daug toliau ekrane.