Daugumoje šiuolaikinių kontekstų informacinis greitkelis laikomas pasenusiu terminu, apibūdinančiu tai, kas tapo šiuolaikiniu internetu. Kai kurie apibrėžimai apima kitus informacijos perdavimą, įskaitant telefono, kabelinio ir palydovinio ryšio ryšius. Greitkelio įvaizdžiu siekiama išprovokuoti klausytojo supratimą, kad internetas, apie kurį dažnai geriau žiūrima kaip į vietą, yra būdas sujungti žmonių minčių reprezentacijas ir žmogaus žinių visumą. Tai prieštarauja supratimui apie internetą kaip failą ar knygą, kurioje saugomi dideli informacijos kiekiai.
Nors termino „informacijos greitkelis“ kilmė nėra tiksliai žinoma, jis dažnai priskiriamas keliems žmonėms, kurie šį terminą vartojo panašiai. Alas Gore’as, kuris dažniausiai asocijuojasi su šiuo terminu, suprato, kad informacijos greitkelis yra ryšių tinklas, kuris vieną dieną atsiras kiekvienuose namuose ir biure, suteikdamas tiesioginį ryšį su tokiomis paslaugomis kaip naujienos ir pramogos. Dar vėliau apie informacijos greitkelio variantą kalbėjo Nam June Paik, kuris šį terminą vartojo telekomunikacijų atžvilgiu.
Ilgą laiką, kai internetas nebuvo taip plačiai suprantamas ir nebuvo sukurtas tikslus žodynas, kuriuo būtų galima diskutuoti šia tema, informacijos greitkelis iš esmės buvo fizinis maršrutas, kuriuo tekėjo informacija. Žmonės, diskutuojantys apie informacinį greitkelį, paprastai kalbėdavo apie kabelius ir palydovus, iš kurių bus nutiestas šis greitkelis, panašiai kaip žmogus gali aptarti kelių tiesimą, siekiant sujungti miestus vienas su kitu. Tačiau tai palieka šiek tiek painų šios koncepcijos aspektą, nes kiekvienas vartotojas yra ir vartotojas, ir tiekėjas. Taigi, kaip metafora, šis terminas buvo klaidingas savo vaizdiniuose ir kadaise sukėlė painiavą, kas iš tikrųjų yra šie ryšių tinklai. Kita vertus, mąstymas apie internetą kaip apie kažką, kas turi būti statoma ir prižiūrima kaip kelias, galėjo paveikti susidomėjimą tokiu būdu sujungti žmones.
Viena iš priežasčių, kodėl nebevartojamas terminas „informacinis greitkelis“, yra šiuo metu naudojamos sistemos tarpusavio ryšys. Nors informacijos greitkelis gali būti laikomas tuo, kas jungia du miestus ilgomis kabelių ar palydovų linijomis, kaip buvo norėta suprasti, dauguma žmonių internetą ir kitus komunikacijos būdus galvoja kaip apie tai, kas tiesiogiai eina nuo vartotojo iki vartotojo. Šio akivaizdaus ryšio sutampantis pobūdis nėra toks tinkamas greitkelio įvaizdžiui, kaip pirminis aprašymas, o susipažinimas su internetu iš dalies nulėmė šio termino vartojimą.