Simbolių sparta yra terminas, naudojamas skaitmeniniuose ryšiuose, apibūdinantis signalų perdavimo greitį tam tikroje jungtyje. Simbolių greičio matavimas leidžia galutiniam sistemos vartotojui žinoti, kaip greitai kompiuteriai ar kiti elektroniniai įrenginiai keičiasi duomenimis. Įprasčiausias simbolių spartos rašymo būdas yra išvardinti jį kaip bodus (Bd) – taip pat žinomas kaip simboliai – per sekundę. Kitas dažniausiai naudojamas būdas aptarti linijos kodą yra per sekundę laidu perduodamų impulsų skaičiaus stebėjimas.
Supraskite, kad „simbolis“ iš tikrųjų yra ne kas kita, kaip bitų rinkinys, konkrečiai apibrėžtas kaip X bitų skaičius, kur X yra sveikas skaičius. Skaitmeniniais tinklais keliaujanti informacija siunčiama ne milžiniškais duomenų paketais, o mažesniais, „kąsnio dydžio“ informacijos paketais. Kai priimantis kompiuteris renka perduodamus duomenis, jis iš mažesnių duomenų paketų iš naujo surenka didelį vaizdą.
Pagrindinis pranašumas žinant perdavimo simbolių greitį yra neapdorotas greičio matavimas. Tai panašu į automobilio nuvažiuojamų mylių per valandą matavimą, leidžiantį vairuotojui ir keleiviams apytiksliai įvertinti, kiek laiko prireiks norint pasiekti galutinį tikslą. Nežinant konkretaus perdavimo simbolių spartos, tiek siunčiantys, tiek priimantys kompiuteriai egzistuotų vakuume: nė vienas neturėtų realaus supratimo, kiek ilgai jų tinklo aparatinė įranga bus surišta dėl perdavimo.
Kitas svarbus simbolių dažnio matavimo pranašumas yra klaidų tikrinimas ir trikčių šalinimas. Jei linijos simbolių dažnis smarkiai sumažėja per palyginti trumpą laiką, didelė tikimybė, kad kažkas nutiko su tinklo ryšiu arba jungiamaisiais kabeliais. Kaip ir vanduo, judantis per žarną, jo tekėjimas nebus trukdomas, nebent žarna užsikimštų arba kaip nors nesusilenktų. Simbolių dažnis yra naudingas būdas įvertinti konkrečios linijos svyruojančią varžą.
Bitų dydis apytiksliai atitinka bitų klaidų tikimybę išilgai linijos. Siunčiant didesnius simbolius – simbolius su didesniu bitų skaičiumi viename elemente – daug didesnė tikimybė, kad pakeliui kažkas gali nutikti. Ir atvirkščiai, mažesnių simbolių siuntimas sumažins klaidos tikimybę, bet padidins bendrą perdavimo trukmę. Taigi simbolių mainų greitis tampa tikslumo ir tikslingumo pusiausvyra.