Įvairios grėsmės kompiuterių saugumui apima tas grėsmes, kurios puola ne tik kompiuterio aparatinę įrangą, bet ir programinę įrangą. Šios grėsmės turi įtakos normaliam kompiuterio veikimui ir gali sukelti gedimą, duomenų praradimą, stebėjimą arba jautrios informacijos praradimą. Tokie dalykai kaip kompiuteriniai virusai, Trojos arklys, šnipinėjimo programos, reklaminės programos ir nesąžiningi simboliai taip pat yra grėsmės kompiuteriui šaltiniai. Kai kurios grėsmės kompiuterių saugumui kyla dėl nelaimingų atsitikimų arba žmonių neatsargumo.
Be fizinių grėsmių kompiuterių saugumui, kitos grėsmės yra klastingesnės. Pavyzdys yra kompiuterinis virusas, kuris yra kenkėjiška programa, sukurta blogų ketinimų neigiamai pakeisti kompiuterio veikimą be kompiuterio savininko leidimo. Paprastai šie virusai patenka į kompiuterį, kur jie išskiria save įvairiuose failuose, pavyzdžiui, programos faile ar kituose dokumentuose. Jie gali likti neaktyvūs, kol kažkas jų nepanaikins. Kai tik virusas bus suaktyvintas, jis darys didelę žalą kompiuterinei sistemai, sugadindamas failus ir padarydamas juos netinkamais naudoti, ištrindamas visą informaciją kietajame diske ir atsitiktinai rodydamas iš anksto užprogramuotus pranešimus.
Kitos nefizinės grėsmės kompiuterių saugumui apima Trojos arklys, kuri yra gudri programa, kuri, atrodo, teikia tam tikros naudos ir atlieka grėsmingesnį tikslą. Tikslas gali būti suteikti įsilaužėliui prieigą prie kompiuterio arba pakeisti arba sugadinti tam tikrus kompiuteryje esančius failus. Tokio tipo grėsmių pavyzdžiai yra nepageidaujami el. laiškai ir virusinės nuorodos.
Reklaminės ir šnipinėjimo programos yra fizinės grėsmės kompiuterių saugumui, kurios slapta įdiegiamos vartotojo kompiuteryje, siekiant stebėti vartotojo naudojimąsi internetu. Kai kurie monitoriaus dalykai yra vartotojų lankomų svetainių tipai, naudotojo atsisiunčiamų knygų ar muzikos tipai ir kiti dalykai, pvz., dalykai, kuriuos vartotojas užsisako internetu. Kartais jie rodo tam tikrų tipų skelbimus, kurie yra pritaikyti vartotojui, remiantis vartotojo veiklos internete analize.
Kai kurie kriminaliniai elementai vilioja internetą, ieškodami neįtarimų žmonių, kuriuos galėtų pagrobti. Jie gali siųsti netikrus laiškus, teigdami, kad jie yra kažkas, kurio jie neturi prašyti žmonių el. pašto adresų, slaptažodžių ir kitos rūšies asmeninės informacijos. Taip siekiama leisti jiems neteisėtai prieiti prie asmens kompiuterio, siekiant pavogti asmens tapatybę, pinigus ar kitą informaciją. Tada kompiuteriams kyla grėsmės tiesiog dėl savininkų neatsargumo. Tokios grėsmės gali būti vandens nutekėjimas į kompiuterius ir maitinimo šuoliai, kurie gali turėti įtakos kompiuterio infrastruktūrai.