Failų paskirstymo lentelė (FAT) yra kompiuterių naudojama sistema failų informacijai saugoti. Ši informacija gali būti saugoma nuo vidinio standžiojo disko iki „flash“ atminties kortelės. Failų paskirstymo lentelės sistema pirmiausia naudojama informacijai saugoti nešiojamose laikmenose, tokiose kaip „flash“ atminties kortelės. Anksčiau jis buvo naudojamas ir vidiniams kietiesiems diskams.
Yra daugybė kompiuterių failų sistemos architektūros rūšių. Failų paskirstymo lentelę 1976–1977 m. sukūrė Billas Gatesas ir Marcas McDonaldas. Bėgant metams sistema buvo patobulinta. Pradinė FAT sistema apsiribojo ne daugiau kaip 32 megabaitų informacijos saugojimu, tačiau vėlesnėse versijose buvo pridėta kelių gigabaitų ir net kelių terabaitų atminties palaikymas.
Daugumoje vidinių standžiųjų diskų kompiuteriai turi perkelti adatą diske į tam tikrą vietą ir nuskaityti nedidelį informacijos segmentą. Dėl šio proceso susidėvėjimo reikėjo sukurti failų informacijos saugojimo standžiajame diske metodą. FAT sistema buvo sukurta taip, kad būtų kuo mažiau ieškomų diskų.
FAT sistema saugo informaciją grupėmis. Pati failų paskirstymo lentelė yra standžiojo disko sritis, kurioje saugoma informacija apie kiekvieną disko klasterį. Saugodama šią informaciją vienoje srityje, operacinė sistema gali rasti artimiausias laisvas atminties dalis neieškodama visame diske. Tai padeda išvengti didelio atminties įrenginio susidėvėjimo.
Be failų paskirstymo lentelės, yra ir katalogų lentelės. Šiuose specialiuose failuose saugoma informacija apie tai, kurioje disko vietoje yra juose esantys failai. Katalogų lentelėse taip pat pateikiama informacija apie failo pavadinimą ir savybes. Kai kurios saugomos ypatybės yra failo plėtinys, failo atributai ir sukūrimo data bei laikas. Taip pat gali būti saugomos ir kitos ypatybės, priklausomai nuo konkrečios FAT sistemos versijos ir naudojamos operacinės sistemos.
Failų paskirstymo lentelės sistema užtikrina, kad failus būtų galima rasti ir pasiekti bet kurioje disko vietoje su minimaliu laiko paieška. Tai ne tik padeda sumažinti fizinių disko komponentų susidėvėjimą, bet ir užtikrina greitą prieigą prie failų. Tai padidina našumą ir efektyvumą. Dėl FAT sistemos paprastumo ir prieinamumo ji idealiai tinka naudoti atminties įrenginiuose, kuriuos pasiekia daugybė skirtingų operacinių sistemų.