Geografinė informacinė sistema (GIS) – tai programinė įranga, kuri renka, saugo ir analizuoja geografinėmis nuorodomis susijusius duomenis. Tai galingas analitinis ir sprendimų priėmimo įrankis, naudojamas daugelyje pramonės šakų, įskaitant komerciją, švietimą ir vyriausybę. Įvairių tipų GIS taikomosios programos yra beveik neribotos. Jis buvo naudojamas viskam – nuo laukinės gamtos buveinių žemėlapių sudarymo iki klimato kaitos stebėjimo ir ugniagesių tarnybų suteikimo greičiausiam maršrutui iki gaisro.
Transporto srityje GIS programos gali padėti žmonėms ištirti eismo modelius ir planuoti gatvių tiesimą ar remontą. Šios programos yra ypač naudingos padedant vairuotojams rasti greičiausius maršrutus, nesvarbu, ar tai būtų siuntų pristatymas, ar pagalba gaisro ir pagalbos tarnyboms. Yra GIS programų, kurios padeda krovinių gabenimo įmonėms ar regioninėms pristatymo įmonėms valdyti savo transporto priemonių parką ir užtikrinti geriausius bei efektyviausius transporto priemonių maršrutus.
Regioninis ir miestų planavimas yra vienas iš labiausiai paplitusių GIS programų tipų. Planuotojai gali naudoti GIS tyrinėdami kelius ir eismo modelius, švietimo ir kitų viešųjų objektų vietas, komunalinių paslaugų infrastruktūrą ir vandens kelius, zonavimą ir būsto zonas. Šių duomenų derinimas su žemėlapių duomenimis padeda jiems analizuoti poreikius ir planuoti būsimą plėtrą. Komerciniame sektoriuje verslo planuotojai gali naudoti demografinius duomenis, įmonės vietos duomenis, zonavimo duomenis ir transporto bei komunalinių paslaugų duomenis, kad nustatytų geriausią vietą planuojamam naujam verslui.
Kasybos ir naftos pramonėje naftos ir naudingųjų iškasenų telkinių vietos nustatymo ir gavybos procesas dažnai yra naudingas naudojant GIS technologiją. Geologai ir kalnakasybos specialistai gali išanalizuoti kasybos darbų topografiją, geologiją, augmeniją ir hidrologiją, kad sumažintų poveikį aplinkai. Tai taip pat gali padėti kasybos įmonėms veikti efektyviau ir saugiau.
GIS turi šimtus naudojimo būdų aplinkosaugos vadybos srityje. Jis naudojamas tiriant miškininkystės praktiką, žemės naudojimą ir žemės dangą, pelkių tvarkymą ir aplinkos reiškinius. Jis taip pat naudojamas tiriant požeminio vandens grynumą, oro kokybę, oro ir vandens taršos poveikį. Vienas iš svarbių GIS pritaikymų aplinkos valdyme yra miškų gaisrų sekimas, siekiant geriau koordinuoti gaisrų gesinimo pastangas.
Ūkininkavimo ir žemės ūkio srityse GIS specialistai gali naudoti šią technologiją norėdami peržiūrėti žemės ūkio įrašus ir vietovės hidrografiją, kad ištirtų vandens ir drėkinimo poreikius. Jis taip pat gali analizuoti dirvožemio tipus ir oro sąlygas. Tai gali padėti geriau nustatyti trąšų ir pesticidų poreikius, taip pat trąšų ir pesticidų nuotėkį į gretimus vandens kelius.
GIS taikomosios programos pasirengimo nelaimėms ir atkūrimo srityje padeda tyrėjams ir planuotojams tirti aplinkos reiškinius, tokius kaip žemės drebėjimai ir lūžių linijos, uraganai ir tornadai, potvynių lygumos ir kitos galimos avarinės situacijos, siekiant nustatyti galimus pavojus ir pažeidžiamumą. Vienas iš pavyzdžių, kaip GIS gali būti naudingas atstatymui po nelaimių, yra naftos išsiliejimo mažinimas. Derindami palydovines nuotraukas, oro ir povandenines fotografijas, oro sąlygas ir vandenyno sroves, mokslininkai gali sekti ir numatyti išsiliejusios naftos plitimą. Turėdami tokią informaciją, gelbėjimo tarnybos darbuotojai gali geriau pasiruošti krizei ir į ją reaguoti.