Rastrinis nuskaitymas yra vaizdo konstravimo metodas naudojant horizontalias linijas. Linijos gali būti analogiškos vaizdo vaizdinės arba jos gali būti pikselių seka, kurioje kiekvienas taškas žymi mažą stačiakampę vaizdo sritį. Vienas iš pagrindinių rastrinio nuskaitymo technologijos pritaikymų buvo tradiciniuose rodymo įrenginiuose, tokiuose kaip televizoriai ar kompiuterių monitoriai. Kai kurie kompiuterizuoti spausdintuvai taip pat naudoja panašius metodus vaizdams ant popieriaus kurti. Dauguma skaitmeninių vaizdų failų taip pat saugomi ir atkuriami naudojant rastrinio nuskaitymo metodus.
Televizoriaus ar kompiuterio monitoriuje vaizdas konstruojamas naudojant rastrinio nuskaitymo technologiją, pradedant viršutiniame kairiajame ekrano kampe ir nubrėžiant horizontalią liniją, kuri baigiasi dešiniajame ekrano krašte. Linija grįžta į kairę pusę, šiek tiek nukrenta žemyn ir nubrėžia kitą vaizdo eilutę. Kai vaizdą piešiantis spindulys pasiekia apatinį dešinįjį ekrano kampą, faktiškai nurodydamas, kad visas vaizdas buvo pateiktas, jis grįžta į viršutinį kairįjį kampą, kad būtų pradėtas iš naujo. Šis veiksmas vadinamas vertikaliu atsekimu. Šis procesas vyksta dešimtis kartų kas sekundę, kad būtų sukurtas sklandus judantis vaizdas.
Nors rastrinis nuskaitymas gali sukurti labai tikrovišką vaizdą, tikrasis procesas sukuria šiek tiek beveik nepastebimų vaizdo iškraipymų. Kiekvienos brėžiamos horizontalios linijos pabaigoje spindulys turi grįžti į kairę ekrano pusę, o tai vadinama išjungimu arba horizontaliu grįžimu. Tai pasiekiama efektyviausiai nubrėžiant kiekvieną matomą liniją su nedideliu nuolydžiu žemyn į apatinę dešinę ekrano dalį. Tokiu būdu horizontalaus traukimo metu spindulys juda atgal beveik tiesia horizontalia linija. Nors tai yra greičiausias būdas nupiešti vaizdą, iš tikrųjų tai reiškia, kad monitorius, kuriame naudojama rastrinio nuskaitymo technologija, piešia vaizdą iškreiptą labai mažu kampu.
Kompiuterių programinė įranga, kuri išsaugo vaizdus skaitmeniniu būdu, naudoja panašią techniką informacijai koduoti ir vėliau ją išspausti. Rastrinis vaizdo nuskaitymas prasideda viršutiniame kairiajame vaizdo kampe ir taip pat tęsiasi apatiniame dešiniajame kampe. Užuot išsaugojus visą analoginės informacijos eilutę, vaizdas paverčiamas mažais stačiakampiais, vadinamais pikseliais, kuriuos galima nustatyti į vieną spalvą. Taškų rinkinys horizontaliose linijose formuoja vaizdą ne tik failo koduotėje, bet ir kompiuterio atmintyje, kai vaizdas rodomas.