Skaičiuojant tinklo struktūra yra viskas, kas susiję su kompiuterių tinklu. Šios sistemos gali būti bet kokios – nuo tinklo dizaino iki įgyvendinimo ir naudojimo. Net ir esant tokiam plačiam diapazonui, yra keli dažniau naudojami termino vartojimo būdai. Tai apima fizinį tinklo dizainą dizainerio požiūriu, jo organizavimą verslo požiūriu ir bendrą vartotojo požiūrį.
Tinklo struktūra skirtingiems žmonėms gali būti daug skirtingų dalykų. Vieno iš žmonių, sukūrusių ar įdiegusių tinklą, požiūriu, tai yra laidų, kompiuterių ir komponentų rinkinys. Kalbant apie verslą, sąnaudos turi būti suderintos su naudojimo informacija. Galiausiai, naudotojo požiūriu, tai priemonė tikslui pasiekti, į kurią reikia atsižvelgti tik tada, kai ji tinkamai neveikia.
Fizinę tinklo struktūrą daugiausia sudaro kabeliai, jungikliai ir darbo vietos. Didesnėse įmonėse šiuos tinklus dažnai projektuoja tinklo architektas, o įdiegia tinklo inžinieriai. Mažesniuose plotuose ar namuose fizinis tinklas retai būna pakankamai sudėtingas, kad būtų reikalingas tikrasis dizainas.
Yra du pagrindiniai fizinės tinklo struktūros aprašymai – vietinis tinklas (LAN) ir platusis tinklas (WAN). LAN yra bet kokia nepriklausoma tinklo sritis, o išorinė sritis yra WAN. Naudojant šią terminiją gali kilti problemų, kai vieni į įvairias tinklo dalis žiūri kaip į atskiras, o kiti – sujungtas. Kad būtų išvengta painiavos, dauguma žmonių sako, kad LAN yra vidinis tinklas, o WAN yra internetas ir kiti neprisijungę LAN.
Tinklo struktūros verslo dalis paprastai yra gana paprasta. Žmonės įdarbinami stebėti tinklą, stebėti, kaip jis naudojamas, ir patikrinti, ar jis naudojamas tinkamai. Konkrečių tinklo darbuotojų išlaidos, taip pat priežiūros ir prieigos mokesčiai įtraukiami į darbo be tinklo išlaidas. Kol sistemos uždirba pinigus verslui, tinklas tęsiasi; Jei taip nėra, tinklas nupjaunamas, kol jis vėl bus nutrauktas.
Vartotojai dažnai nepaiso tinklo struktūros, kol tai nesukelia problemų. Prisijungimas prie virtualių stalinių kompiuterių, kurie aptarnaujami iš kito biuro, kai pasiekiate kitos būsenos duomenų bazes, tampa taip įprastas, kad į tai nepaisoma. Jie pradeda pastebėti tik tada, kai sistema nustoja prisijungti arba sulėtėja be jokios suprantamos priežasties. Daugumos tinklų naudotojų patirtis yra labai skaidri, vartotojas gali sąveikauti su sistema, tačiau tai darydamas žiūri pro ją.