TFT LCD monitorius yra plokščio ekrano tipas, kuris veikia kaip kompiuterio monitorius arba kaip televizoriaus ekranas. TFT LCD yra trumpas plonasluoksnis tranzistorius skystųjų kristalų ekranas. Dažniausiai gamintojai sutrumpina tokių ekranų terminą iki LCD, atsisakydami TFT iš pavadinimo, nes ši santrumpa tiesiog nurodo LCD monitoriaus tipą, o TFT yra pats populiariausias tipas.
Plonasluoksnį tranzistorių sudaro plonas puslaidininkinės medžiagos gabalas, uždėtas ant stiklo pagrindo. Kiekvienas pikselis turi savo tranzistorių kartu su skystųjų kristalų medžiaga. Skystųjų kristalų medžiaga pasižymi tiek skysčio savybėmis, nes gali greitai keistis, tiek kristalui dėl gebėjimo išlikti išdėstytoje padėtyje. Tranzistorius taiko pikseliui įtampą, nustatydamas jo spalvą ir intensyvumą. Pikselis yra vaizdo elemento trumpinys, o maži pikseliai susilieja ir sukuria vaizdą ekrane.
Kitas TFT LCD monitoriaus pavadinimas yra aktyviosios matricos LCD. Nors TFT nėra vienintelė aktyviosios matricos technologija, ji iš esmės yra labiausiai paplitusi rūšis, todėl kai kurie žmonės abu terminus vartoja pakaitomis. Tačiau TFT yra tik nedidelė aktyviosios matricos LCD dalis. Terminas aktyvi matrica reiškia monitoriaus galimybę valdyti atskirus pikselius ir greitai juos perjungti.
Aktyvios matricos LCD skiriasi nuo pasyviosios matricos LCD keliais būdais. Jie pasižymi dideliu atnaujinimo dažniu, dideliu kontrastu ir dideliu atsako laiku, bent jau lyginant su pasyviosios matricos ekranais. Pasyviosios matricos skystųjų kristalų ekranas dažniausiai randamas skaičiuotuvo ekrane arba skaitmeniniame rankiniame laikrodyje, kur ekrane yra ribotas segmentų skaičius ir nereikia visų spalvų. Aktyvios matricos ekranai paprastai yra didelės raiškos, spalvoti LCD ekranai, įskaitant tuos, kurie yra kompiuterių ekranuose, mobiliuosiuose telefonuose ir televizoriuose.
TFT LCD monitoriuje galima rasti keletą skirtingų plonasluoksnių tranzistorių technologijų tipų. Labiausiai paplitęs kompiuterių ekranuose ir televizoriuose vadinamas susuktu nematiniu (TN) ekranu, kuris pasižymi greitu atsako laiku. Tačiau TN ekranai nepasižymi ekrano žiūrėjimo kampo ir spalvų atkūrimo srityse. Kita įprasta monitorių technologija yra IPS, trumpinys, reiškiantis perjungimą plokštumoje. IPS ekranas siūlo puikias spalvas ir gerus žiūrėjimo kampus, tačiau jo atnaujinimo dažnis yra lėtas.