Paviršiaus testas yra standžiojo disko nuskaitymas, kuris atliekamas ieškant blogų sektorių. Blogame sektoriuje saugomi duomenys gali būti sugadinti arba prarasti, o blogų sektorių nustatymas leidžia juos pažymėti, kad kompiuteris žinotų, kad ateityje jų nenaudos. Daugelis kompiuterių priežiūros programinės įrangos programų, kuriose įdiegtos operacinės sistemos, turi paviršiaus bandymo funkciją, taip pat galima naudoti programą, specialiai sukurtą paviršiaus bandymams, kad būtų galima nuskaityti diską.
Kai gaminamas standusis diskas, jame paprastai yra keletas blogų sektorių. Laikui bėgant gali išsivystyti daugiau. Šios standžiojo disko sritys yra pažeistos taip, kad iš dalies arba visiškai sutrinka jų funkcija. Kai kurie įvykiai gali sukelti blogą sektorių: nuo fizinės žalos, kurią sukelia sugedę komponentai, iki žalos, kurią sukelia avarija arba netikėtas išjungimas. Paviršiaus bandymas daro tai, ką reiškia – nuskaito paviršių, kad patikrintų, ar nėra blogų sektorių. Svarbu pažymėti, kad blogų sektorių buvimas nebūtinai yra pavojingas ar žalingas, jei jie identifikuojami ir izoliuojami.
Bandymas nustato blogus sektorius peržiūrėdamas standųjį diską ir ieškodamas disko skaitymo klaidų, kurios rodo, kad tam tikrame sektoriuje yra problema. Kai kurios programos gali bandyti ištaisyti blogus standžiojo disko sektorius, kai atlieka standžiojo disko testą. Kiti tuos sektorius pažymės, kad sistema žinotų jų nenaudoti. Tai gali leisti juos nuskaityti, jei blogame sektoriuje saugomi duomenys vis dar pasiekiami, tačiau į juos negalima įrašyti.
Patartina reguliariai naudoti kompiuterio priežiūros įrankius, pvz., paviršiaus bandymą ir standžiojo disko defragmentavimo priemonę. Patikrinus, ar nėra virusų, blogų sektorių ir kitų problemų, žmonės gali anksti jas atpažinti, kol jos neperauga į rimtesnę problemą. Tai gali būti suplanuota automatiškai, kompiuterių naudotojams, kurie nerimauja, kad kitaip gali pamiršti. Su operacine sistema įtraukta programinė įranga paprastai yra tinkama savo darbui, tačiau vartotojai taip pat gali atsisiųsti specialių programų. Svarbu naudoti programą, skirtą naudojamai operacinei sistemai ir failų sistemai, ir gauti programas iš patikimų įmonių.
Sąvoka „paviršiaus bandymas“ taip pat vartojama kitomis prasmėmis, pavyzdžiui, medžiagų bandymais, kurių tikslas yra fiziškai išbandyti paviršių. Tokio pobūdžio paviršiaus bandymai atliekami siekiant kontroliuoti gaminio kokybę ir patvirtinti, kad paviršius yra tinkamas naudoti.