Žmonės jau tūkstančius metų naudojo įvairius dantų valymo metodus. Šiandieninė dantų pasta yra daug patobulinta, palyginti su sumaltais kaulais ir austrių kiautais, nei kadaise žmonės naudojo savo dantis. Šiandien dažniausiai naudojamose dantų pastose yra ingredientų, kad dantys būtų sveiki ir švarūs, įskaitant abrazyvines medžiagas. Apgaulė yra rasti abrazyvinę dantų pastą, kuri būtų pakankamai gera, kad pašalintų apnašas, dėmes ir šiukšles ant dantų ir tarp dantų, tačiau nebūtų tokia kieta, kad abrazyvai nepaliestų emalio arba išorinės dantų dangos.
Vienas iš svarbiausių bet kurios dantų pastos ingredientų yra fluoras. Fluoras, kuris iš tikrųjų yra natrio monofluorofosfatas, alavo fluoridas arba natrio fluoridas, priklausomai nuo prekės ženklo, absorbuojamas į dantų emalį. Dėl to emalis tampa atsparesnis rūgštims, kurios gali pažeisti dantį.
Abrazyvai yra dar vienas svarbus dantų pastos ingredientas. Kad dantų pastos būtų abrazyvinės, naudojama daugybė skirtingų ingredientų. Šie abrazyvai gali būti silicio dioksidas ir aliuminio oksidas. Kiti ingredientai gali būti kalcio fosfatai arba kalcio karbonatas.
Šiandieninėje dantų pastoje yra papildomų ingredientų, pvz., ploviklių, kad dantų pastos atrodytų „putotos“ valant šepetėliu, ir tirštikliai, užtikrinantys tinkamą dantų pastos tankį. Kiti ingredientai – tai konservantai, neleidžiantys bakterijoms daugintis dantų pastoje, drėgmę išlaikantys drėgmę dantų pastoje, kad dantų pasta neišsausėtų ir nesutrupėtų, ir dažikliai, kad dantų pasta atrodytų patraukli. Dantų pasta taip pat turi būti gero skonio. Dėl šios priežasties gamintojai prideda kvapiųjų medžiagų ir dirbtinių saldiklių.
Naudojant labai abrazyvinę dantų pastą, dantys gali būti geltonesni. Taip yra todėl, kad danties emaliui nusidėvėjus, labiau matomas kitas sluoksnis po emaliu – dentinas. Dentinas yra geltonesnis nei emalis. Labai abrazyvinė pasta gali ne tik pakeisti dantų spalvą, bet ir sukelti karščiui ir šalčiui jautrius dantis.
Žmonės, kurie nerimauja dėl savo dantų būklės, įskaitant dantų baltumą ar jautrumą temperatūrai, kurią gali turėti jų dantys, turėtų susitarti dėl susitikimo ir aptarti problemas su savo odontologais. Odontologas gali pasiūlyti naudoti mažiau abrazyvinę dantų pastą. Be to, odontologas gali rekomenduoti procedūras, skirtas balinti dantis, taip pat išlaikyti sveikus dantis, dantenas ir burną.