Tarpinio serverio prievadai palengvina tinklo ryšį tarp dviejų ar daugiau kompiuterių įrenginių. Prievadas naudojamas duomenims siųsti ir gauti iš vieno įrenginio į kitą. Perdavimas paprastai siunčiamas iš prievadų per nustatytą tinklą, pvz., Internetą. Siekiant užtikrinti, kad įrenginiai suprastų vienas kitą, naudojamas panašus ryšio standartas arba protokolas.
Kai vienas kompiuteris nori gauti informaciją iš kito, jis naudoja tarpinio serverio prievadus, kad prisijungtų prie kitų įrenginių, pvz., modemų, kurie siunčia informacijos užklausą. Paprastai yra programinės įrangos sąsaja, pvz., žiniatinklio naršyklė, turinti įterptąjį ryšio protokolą. Pavyzdžiui, tarpinio serverio prievadų naudojamas protokolas informacijai gauti naudojant interneto naršymo programinę įrangą yra hiperteksto perdavimo protokolas (HTTP). Bendras protokolas užtikrina, kad visi prijungti įrenginiai kalba ta pačia kalba.
Kitas dažniausiai naudojamo protokolo pavyzdys yra TCP/IP arba perdavimo valdymo protokolas/interneto protokolas. Tarpinio serverio prievadai siunčiant ir priimant duomenis naudoja TCP/IP. Tarpinio serverio naudojamas protokolas užtikrina, kad perduodami duomenys būtų siunčiami ir gaunami tinkamai.
Iš esmės tarpinio serverio prievadas yra įėjimo į kompiuterio įrenginį ir jo saugomos informacijos priemonė. Nors tarpinio serverio prievadai gali būti apsaugoti naudojant saugios kalbos protokolus, tokius kaip HTTPS, daugelis iš jų yra jautrūs įsilaužimui. Pavyzdžiui, kenksmingų kompiuterinių virusų perdavimas nebūtų įmanomas be plačiai paplitusių TCP/IP prievadų. Yra keletas TCP prievadų, skirtų virusų ir įsibrovimų aptikimui. Kompiuterių tinklo administratoriai dažnai naudoja šių tipų prievadus, kad nustatytų ugniasienės apsaugą.
Viešieji tarpiniai žiniatinklio serveriai padeda nuslėpti atskirų kompiuterių įrenginių interneto tapatybę. Paprastai kai įrenginys prisijungia prie interneto per paslaugų teikėją, jis perduoda interneto protokolo (IP) adresą. IP adresas identifikuoja konkretų įrenginį, kuris prašo informacijos ir gali padaryti jį pažeidžiamą dėl nepageidaujamo poveikio. Viešasis tarpinis serveris palengvina informacijos perdavimą anoniminiu adresu.
Tokie žiniatinklio tarpinio serverio prievadai iš tikrųjų gauna informacijos užklausą iš atskiro kompiuterio įrenginio per interneto paslaugų teikėją. Tarpinio serverio prievadas siunčia informacijos užklausą žiniatinklio serveriui, kuris siunčia ją atgal į prievadą. Tada viešasis tarpinio serverio prievadas per tinklo paslaugų teikėją persiunčia jį atgal į atskirą kompiuterį. Žiniatinklio serveris neturi tiesioginės prieigos prie įrenginio, kuris prašo informacijos, IP adreso, bet mano, kad tarpinis žiniatinklio serveris yra užklausos šaltinis.