Virtuali biblioteka yra skaitmeninė erdvė, kurioje saugomos ir tvarkomos virtualios knygos ir su jomis susiję dokumentai. Tai taip pat gali reikšti erdvę, kurioje galima skaityti knygas. Šiose erdvėse gali būti kompiuteriai, mobilieji įrenginiai ir internetas. Kai kurias virtualias bibliotekas galima pasiekti nemokamai, o kitas reikia prenumeruoti.
Virtualios bibliotekos pranašumas yra tas, kad joje galima laikyti daug knygų nedidelėje erdvėje. Fizinės knygos gali užimti daug vietos. Naudodamiesi skaitmenine biblioteka, skaitytojai gali pasiekti visas savo asmenines bibliotekas vienoje vietoje, kompiuteryje arba mobiliajame įrenginyje. Naudojant virtualią biblioteką sumažėja fizinių knygų poreikis, todėl skaitmeninės bibliotekos taip pat gali padėti tausoti popierinius išteklius.
Sąvoka „virtuali biblioteka“ taip pat gali būti naudojama kalbant apie knygų, kurias galima lengvai skaityti internete, kolekciją. Šios knygos dažnai gali būti skaitomos nemokamai ir yra prieinamos viešai. Bet kurie naudotojai, radę knygą esant vienai iš šių aplinkybių, gali ją perskaityti ir naudoti knygas teikiančios organizacijos nustatytomis sąlygomis. Jie taip pat turi laikytis visų su knygos skaitymu susijusių įstatymų.
Taip pat virtualios bibliotekos gali egzistuoti knygų prenumeratos paslaugose. Kai kurios institucijos, pavyzdžiui, kolegijos ir universitetai, gali suteikti prieigą prie virtualios bibliotekos. Bibliotekos gali turėti turinio licencijas, todėl lankytojams gali tekti autentifikuoti save naudodami bibliotekoje sukurtas paskyras, kad galėtų pasiekti šią medžiagą.
Nors hipotetiškai virtualiąja biblioteka galima naudoti ir nenaudojant pasaulinio žiniatinklio, internetas dažnai yra susietas su skaitmeninėmis bibliotekomis. Tam tikros svetainės suteikia vartotojams galimybę kataloguoti ir tvarkyti savo skaitmenines bibliotekas. Jie taip pat gali teikti vartotojams pasiūlymus dėl naujų knygų skaitymo, atsižvelgdami į jų bibliotekų turinį, gali suteikti jiems galimybę susisiekti su kitais naudotojais, kurių skonis toks pat. Kai kuriose svetainėse gali būti įdiegtos bendruomenės funkcijos, pvz., leidžiančios vartotojams dalyvauti virtualiuose knygų klubuose ir skaityti knygų kolegų atsiliepimus.
Kai kurie mobilieji įrenginiai suteikia savininkams galimybę įsigyti ir atsisiųsti knygų tiesiai į savo įrenginius. Šios knygos gali būti tvarkomos naudojant virtualią knygų lentyną, kuri gali būti pateikiama kartu su programa, naudojama knygai įsigyti. Kai vartotojas nori perskaityti įsigytą knygą, jis gali tiesiog pasiekti programos sąsają ir iš virtualios knygų lentynos pasirinkti knygą.