FAT virusas yra kompiuterinis virusas, kuris atakuoja failų paskirstymo lentelę (FAT), sistemą, naudojamą „Microsoft“ produktuose ir kai kurių kitų tipų kompiuterinėse sistemose, kad pasiektų kompiuteryje saugomą informaciją. FAT veikia kaip indeksas, kuriame saugoma informacija apie tai, kur standžiajame diske saugomos medžiagos, kurie kietojo disko sektoriai yra tušti ir pan. Atakuodamas failų paskirstymo lentelę, virusas gali padaryti labai rimtą žalą kompiuteriui.
FAT virusai gali veikti įvairiais būdais. Kai kurie yra skirti įterpti save į failus, kad, kai FAT pasiekia failą, virusas suaktyvinamas. Kiti gali tiesiogiai pulti FAT. Daugelis jų yra skirti failams ar katalogams perrašyti, o kompiuteryje esanti medžiaga gali būti visam laikui prarasta. Jei FAT virusas yra pakankamai galingas, jis gali paversti kompiuterį netinkamu naudoti, be to, sunaikinti duomenis, todėl vartotojas gali būti priverstas formatuoti iš naujo.
Iš esmės FAT virusas sunaikina indeksą, todėl kompiuteris negali rasti failų, o virusas gali išplisti į failus, kai FAT bando juos pasiekti, todėl korupcija galiausiai prasiskverbia į visą kompiuterį. FAT virusai dažnai pasireiškia sugadintų failų pavidalu, o vartotojai pastebi, kad failų trūksta arba jie nepasiekiami. Pati FAT architektūra taip pat gali būti pakeista; Pavyzdžiui, kompiuteris, kuris turėtų naudoti FAT32 protokolą, gali staiga pasakyti, kad jis naudoja FAT12.
Yra keletas būdų, kaip išvengti užsikrėtimo FAT virusu. Kompiuterių naudotojai turėtų įpratinti naudoti patikimą antivirusinę programinę įrangą, kuri reguliariai atnaujinama, ir turėtų reguliariai tikrinti savo kompiuterius, ar nėra virusų požymių. Taip pat yra gera idėja vengti atsisiųsti medžiagos, kuri nėra gaunama iš patikimų šaltinių, vengti svetainių, kurias naršyklės ir paieškos sistemos atpažįsta kaip „puolimo svetaines“, ir būti atsargiems jungiant išorinius įrenginius prie kompiuterio. Pavyzdžiui, draugo skaitmeninis fotoaparatas gali turėti FAT virusą, kuris bus perduotas kartu su fotoaparate esančiais vaizdais.
Jei FAT virusui buvo leista išlikti, gali prireikti pasamdyti kompiuterių specialistą, kuris ištaisytų žalą ir išgelbėtų sistemą. Taip pat yra pašalinimo įrankių, o daugelis antivirusinių programų teikia pašalinimą kaip paslaugų rinkinio dalį. Jei programoje nėra pašalinimo įrankio, jų svetainėje gali būti nuorodų į pašalinimo įrankius, o operacinės sistemos svetainėse kartais taip pat yra įprastų virusų pašalinimo įrankių.