Operacijų failas yra duomenų failas, kuriame saugomi operacijų įrašai, susiję su pagrindinės bylos įrašais. Tokio tipo failai padeda atskirti įprastą operacijų veiklą nuo pagrindinio failo informacijos, tuo pačiu leidžiant duomenų bazei juos susieti naudojant rakto nuorodą. Ši pagrindinė nuoroda paprastai yra vienas įrašas, bendras abiem įrašų grupėms, pvz., sąskaitos numeriui, darbuotojo ar kliento vardui arba pirkimo užsakymui. Tai leidžia duomenų bazių operatoriams išlaikyti santykinai mažus pagrindinius failus ir turėti prieigą prie visų audito sekų ar ataskaitų operacijų istorijos.
Įmonės duomenų bazėse gali būti itin daug informacijos, kurią paprastai sudaro atskiri klientų, tiekėjų ir darbuotojų duomenys bei su kiekvienu susijusių pasikartojančių įvykių įrašai. Dažnai šios duomenų bazės yra suskirstytos į pagrindinius ir operacijų failus. Pagrindiniame faile yra atskiros konkrečios informacijos, tokios kaip vardai, įmonės kontaktai, adresai, el. pašto adresai ir konkretūs produktai ar paslaugos, būdingos asmeniui ar įmonei. Operacijų faile yra pardavimo arba pirkimo operacijos, kalendoriaus įvykiai arba darbuotojų informacija, pvz., atostogos, drausminės priemonės arba karjeros progreso ataskaitos.
Šiuose operacijų duomenų blokuose yra rakto įrašas, kuris yra informacijos dalis, bendra tiek pagrindiniams, tiek operacijų failams. Tai gali būti sąskaitos numeris, kontaktinis vardas, pavardė, darbuotojo identifikavimo numeris arba finansinė informacija, pvz., pirkimo užsakymų ar sąskaitų faktūrų numeriai. Rakto įrašas yra unikalus identifikatorius, kurį duomenų bazė naudoja operacijų įrašams susieti su atitinkamais pagrindinio failo įrašais. Bet kuri užklausa arba paieška dėl tam tikro pagrindinio failo operacijų išskirs visą to įrašo įrašų grupę arba bet kurį konkretų įrašą, atsižvelgiant į rakto specifiškumą.
Tvarkant atskirus pagrindinio ir operacijų failų įrašus, pagrindinis failas gali būti valdomo dydžio ir skirtas tik konkretiems objektams. Programose, kuriose vartotojai saugo operacijų įrašus ne vietoje arba archyvo serveriuose, juos atskyrus nuo pagrindinio failo archyvuoti taip pat daug lengviau. Turint specialų operacijų failą, auditas taip pat yra paprastas ir efektyvus. Šis failas taip pat gali būti naudojamas kaip diagnostikos arba planavimo pagalbinė priemonė su daugeliu duomenų bazių, turinčių plačias ataskaitų teikimo funkcijas, pagrįstas jos turiniu. Šio tipo suskaidytų failų išdėstymas dažnai žinomas kaip referencinė failų sistema, nes pagrindinis failas „nurodo“ operacijos failą, kad gautų išsamią informaciją apie įvykį.