Nešiojamasis ir stalinis kompiuteris skiriasi tiek dydžiu, tiek funkcionalumu. Nešiojamasis kompiuteris yra daug mažesnis, todėl dažnai jį naudoti patogesnis. Stalinis kompiuteris yra daug didesnis ir paprastai tarnauja daug ilgiau nei nešiojamasis kompiuteris, kol jį reikia taisyti ar pakeisti. Nešiojamasis kompiuteris dažnai yra savarankiškas įrenginys, todėl jo veikimui nereikia papildomų dalių. Norėdami valdyti stalinį kompiuterį, vartotojai dažnai turi įsigyti monitorių ir kitų priedų. Programinės įrangos tipai, kuriuos galima paleisti kiekvieno tipo kompiuteriuose, nesiskiria arba nesiskiria.
Dydis yra labiausiai pastebimas nešiojamojo ir stalinio kompiuterio skirtumas. Nešiojamasis kompiuteris yra vienas įrenginys, kuriame yra standusis diskas, disko įrenginys, monitorius, belaidis modemas, klaviatūra ir pelė. Jis lengvai sulankstomas, kad būtų laikomas nešiojimo dėkle. Vienintelis papildomas priedas, kurio dažnai prireikia, yra maitinimo laidas su prijungtu adapteriu. Stalinį kompiuterį sudaro bokštas, kuris yra didelė stačiakampė dėžutė. Kompiuterinės sistemos techninė įranga yra dėžutėje. Norint visapusiškai veikti prie kompiuterio, dažnai reikia prijungti išorinį monitorių, klaviatūrą, pelę ir belaidį maršruto parinktuvą.
Kitas skirtumas yra nešiojamojo kompiuterio ir stalinio kompiuterio sistemos maitinimo būdas. Nešiojamas kompiuteris veikia su įkraunama baterija. Norėdami įkrauti akumuliatorių, vartotojas dažnai turi prijungti nešiojamąjį kompiuterį prie maitinimo šaltinio. Nešiojamąjį kompiuterį galima naudoti tik tol, kol baigsis akumuliatoriaus energija, o tada savininkas turi rasti maitinimo šaltinį, kad jį prijungtų. Stalinis kompiuteris valdomas tiesioginio maitinimo šaltinio. Savininkui radus patogią vietą kompiuteriui pastatyti, jis įjungiamas į sieninį elektros lizdą ir dažnai lieka toje pačioje vietoje visą likusį naudojimą.
Nešiojamojo ir stalinio kompiuterio priežiūros ir atnaujinimo būdas skiriasi. Jei savininkas nori atnaujinti savo stalinį kompiuterį, jis gali įdiegti naują maitinimo šaltinį, vaizdo plokštę, garso plokštę, standųjį diską, papildomą RAM ar kitą techninę įrangą, turėdamas labai mažai techninių žinių. Dažnai tai galima padaryti daug pigiau, nei kainuoja kompiuterio nuvežimas į remonto dirbtuves. Kita vertus, nešiojamąjį kompiuterį atnaujinti daug sunkiau. Daugelį nešiojamojo kompiuterio vidinės aparatinės įrangos dažnai sunku pasiekti, išimti ir pakeisti. Dėl šios priežasties nešiojamojo kompiuterio taisymas ar atnaujinimas dažnai yra daug brangesnis nei tos pačios užduoties atlikimas staliniame kompiuteryje.