Nervų keteros ląstelės yra migruojančios ląstelės, atsakingos už daugelio skirtingų anatominių struktūrų, esančių visame kūne, susidarymą. Jie susidaro vystantis embrionui iš nervinio vamzdelio ektodermos išilgai nervinės plokštelės. Šios ląstelės būdingos organizmams, turintiems slankstelius. Nervų keteros ląstelės yra suskirstytos į keturis skirtingus tipus: kaukolės, širdies, kamieno ir vagos nervo ląsteles.
Vystantis embrionui, nervinis skersinis susiformuoja netrukus prieš tai, kai nervinis vamzdelis – centrinės nervų sistemos pradžia – susiima ir užsidaro. Tai signalizuoja ląstelėms pereinamąją epitelio-mezenchiminę fazę, kuri atsiskiria nuo nervinės plokštelės ektodermos prieš migruojant po stuburinio gyvūno kūną. Ilgainiui pereinamosios ląstelės pradeda formuotis pigmentines ląsteles, kremzles, lygiuosius raumenis, nervus ir kaulus. Šių ląstelių migracija sustoja, kai jos susiduria su barjeru, pavyzdžiui, kraujagyslėmis ar ląstelių sankaupomis. Nervinio keteros ląstelės padėtis kūne, pasibaigus jos migracijai, padeda nustatyti galutinį ląstelės diferenciaciją į specifines anatomines struktūras.
Perėjusios iš stacionarios ektodermos ląstelių sluoksnio į judriojo mezodermos sluoksnį, nervinės keteros ląstelės migruoja per kaukolę ir nusėda į ryklės lankus. Dabar vadinamos kaukolės nervo keteros ląstelėmis, jos prisidės prie galvos ir veido bruožų jungiamojo audinio, kremzlių ir skeleto struktūrų susidarymo. Nervus ir kai kurias pigmentines ląsteles taip pat sukuria kaukolės nervo keteros ląstelės.
Kai kurios nervinio keteros ląstelės ir toliau keliaus į kitas kūno dalis. Virškinimo sistemoje esančius ganglijus daugiausia sudaro vagos nervinio keteros ląstelės. Neatsiejama širdies dalis, vadinama aortikopulmonine pertvara, yra sudaryta iš širdies nervinių ląstelių.
Kamieno nervinio keteros ląstelės sudaro dalį jutimo nervų ir simpatinės nervų sistemos ganglijų. Kitos kamieninės ląstelės migruoja į odą, kur suformuoja pigmentą gaminančias ląsteles, vadinamas melanocitais. Melanocitų gaminamas pigmentas melaninas dar skirstomas į du tipus – eumelaniną ir feomelaniną. Dėl eumelanino atsiranda įvairių rudų ir juodų pigmentų atspalvių. Feomelaninas sukelia geltonų ir raudonų pigmentų atsiradimą.
Netinkamai susiformavusios nervinės stuburo ląstelės gali sukelti kaukolės ir veido deformacijas, dažniausiai susijusias su įgimtomis sąlygomis, tokiomis kaip Treacher-Collins sindromas. Nervinio vamzdelio defektai atsiranda prieš aštuntą nėštumo savaitę, kai daugelis moterų gali nežinoti apie nėštumą. Daugeliui moterų rekomenduojama pradėti kasdien papildyti folio rūgštį ir prenatalinius vitaminus likus keliems mėnesiams iki pastojimo, kad būtų išvengta nervinio vamzdelio defektų.