Anglų kalboje yra du pagrindiniai žodžių tipai, naudojami sakinio subjektams ir objektams keisti. Būdvardžiai apibūdina arba modifikuoja daiktavardžius, o prieveiksmiai atlieka tą pačią užduotį su veiksmažodžiais. Santykinis prieveiksmis, išlaikydamas savo asmenybę kaip prieveiksmis griežčiausia prasme, įveda būdvardinį sakinį. Santykiniai prieveiksmiai yra žodžiai kada, kur ir kodėl. Santykinio prieveiksmio paskirtis yra pakeisti veiksmažodį būdvardžio sakinyje.
Santykinis prieveiksmis, kai, žinoma, susijęs su laiku santykine prasme. Tai gali reikšti laiką į ateitį, pavyzdžiui, „Aš vis tiek mylėsiu tave, kai man bus 64 metai“ arba praeitį: „Vaikystėje bijojau vorų“. Jis taip pat gali būti naudojamas apibūdinti pasikartojančius įvykius, pavyzdžiui, „Mano mama visada verkia, kai švenčiama Motinos diena, o šeima jai gamina vakarienę ir dovanoja dovanas“.
Jei kai keičia laiko veiksmažodžius, kur tiksliai nurodo vietą. Jo funkcija yra apibūdinti vietą. To pavyzdį galima rasti teiginyje „Ms. Beasley moko penktą klasę toje pačioje mokykloje, kur jos tėvas buvo direktorius. Šiame sakinyje santykinis prieveiksmis kur naudojamas apibūdinti veiksmažodžio frazę „anksčiau buvo“. Būdvardžio sakinys „kur jos tėvas buvo direktorius“ pakeičia daiktavardį mokykla.
Santykinis prieveiksmis kodėl ką nors siūlo arba pateikia priežastį. Jis atsako į užduotą arba neužduotą klausimą ir pakeičia jį paaiškindamas. Susierzinusi mama gali pasakyti savo vaikams: „Priežastis, kodėl šiandien neiname į zoologijos sodą, yra ta, kad jūsų kambariai yra netvarka! Būdvardinė frazė „kodėl šiandien nevažiuojame į zoologijos sodą“ pakeičia daiktavardį priežastis, o kodėl – veiksmažodžio frazę „mes nevažiuojame“.
Svarbu pripažinti, kad šie trys veiksmažodžiai, kur, kada ir kodėl, dažniausiai naudojami klausimams užduoti. „Kur padėjai mano bongo būgną? yra tiesioginė užklausa. – Kodėl neatsakei į mano klausimą? ieško atsakymo, kaip ir amžinai mėgstamas vaikų, sėdinčių bet kurio automobilio galinėje sėdynėje: „Kada mes ten atvyksime? Tokiu būdu naudojami šie žodžiai vis dar yra prieveiksmiai, tačiau jų vardų žymos yra perkeltos į klausiamuosius prieveiksmius.
Kai jie veikia kaip santykiniai prieveiksmiai, tie patys žodžiai nekelia klausimų. Šia prasme jų darbas yra tiksliau nustatyti informaciją. Jie yra jungtys, sujungiančios du sakinius į vieną sakinį.