Užklausa – tai glausta atmintis, kurią redaktoriui pateikia rašytojas, ieškantis publikacijos. Iš esmės tai yra tyrimas, siekiant išsiaiškinti, ar rašytojo kūryba yra įdomi tam tikram leidiniui. Užklausoje trumpai aprašoma rašytojo patirtis ir žinios apie temą bei pateikiama straipsnio, kurį rašytojas tikisi paskelbti, santrauka arba santrauka. Paprastai įtraukiamas ir apytikslis siūlomo straipsnio ar funkcijos žodžių skaičius.
Užklausa arba užklausos laiškas yra galimybė laisvai samdomam rašytojui parodyti savo darbą ir parodyti gebėjimą pasakyti tašką kuo mažiau žodžių. Tai suteikia redaktoriui galimybę įvertinti rašytojo profesionalumą, įgūdžius, žinias ir rašymo stilių. Užklausa paprastai turėtų būti vieno puslapio ar mažiau, jei rašytojas tikisi, kad bus perskaitytas visas laiškas. Redaktoriai yra labai užsiėmę ir ribotas laikas.
Kurdamas užklausą, rašytojas turėtų „užkabinti“ skaitytoją, šiuo atveju redaktorių, ir perkelti puslapį kartu su ryškia kalba, kuri vilioja redaktorių norėti daugiau, tęsti skaitymą. Tačiau niekada nederėtų įterpti anonso, tikintis, kad redaktoriui būtų įdomu, kad jis susisieks su rašytoju. Redaktoriai turi žinoti, ko tikėtis, ir gauti išsamios informacijos apie istoriją, straipsnį ar funkciją, kad galėtų įsitikinti, ar jis tinkamas leidiniui.
Užklausoje turėtų būti trumpai apibūdintas atitinkamas rašytojo išsilavinimas, patirtis ir kompetencija arba specialios žinios šiuo klausimu. Taip pat turėtų būti pateikta išsami darbo santrauka. Užklausoje taip pat turėtų būti nurodytos priežastys, dėl kurių rašytojas mano, kad kūrinys tiktų leidiniui, kodėl jis vertingas skaitytojams ir kuo jis skiriasi nuo kitų straipsnių ta pačia tema.
Pavyzdžiui, jei rašytojas tikisi parašyti straipsnį apie šuns maudymą naminių gyvūnėlių žurnalui, tai tikriausiai buvo aptarta tema. Rašytojas turi parengti užklausą, kad aiškiai parodytų, kuo jo ar jos straipsnis skiriasi nuo panašių pavadinimų, arba parodytų, kaip jame nagrinėjami skirtingi klausimai ar kitaip pateikiama tema kitu kampu.
Daugelis leidinių reikalauja užklausos prieš sutinkant perskaityti visą rankraštį, todėl rašytojas turėtų būti labai atsargus rašydamas užklausą. Parengti puikų užklausos laišką reikalauja beveik tiek pat pastangų, kiek ir parašyti tikrąjį straipsnį.