Stiliaus gairės yra tikslios kalbos vartojimo instrukcijos ir yra svarbi rašytojų priemonė. Įžymūs pavyzdžiai yra „Chicago Manual of Style“ ir „Associated Press Stylebook“, tačiau atskiros įmonės, įstaigos ir organizacijos taip pat turi savo gaires. Stiliaus gairės yra nepaprastai svarbios, nes jose išdėstomas norimas rašytinės komunikacijos formatas. Jų laikydamasis rašytojas sukurs nušlifuotą, profesionalų raštą, atitinkantį organizacijos, kurioje rašytojas dirba, reikalavimus.
Paprastai stiliaus gairės apima gramatikos konvencijas. Tai ypač svarbu tokiomis kalbomis kaip anglų, kuriose kelios gramatinės formos gali būti techniškai teisingos. Nurodant, kaip turėtų būti rašomi tokie dalykai kaip citatos ir citatos, užtikrinamas nuoseklumas. Pavyzdžiui, kai kurios gairės aiškiai nurodys, kaip turi būti pateikti matavimai, datos ir skaičiai. Geras stiliaus vadovas taip pat nurodys, kaip reikia rašyti dalykus ir kuri regioninė tarmė tinka rašymui. Pavyzdžiui, daugelyje amerikietiško stiliaus gairių nurodoma, kad tokiems žodžiams kaip spalva, teatras ir atpažinti turėtų būti naudojama amerikietiška rašyba, o ne britų rašyba, kuri gali būti nepažįstama ir paini Amerikos skaitytojams.
Paprastai stiliaus gairės taip pat diktuoja bendrą kūrinio toną ir turinį. Paprastai nurodomas raštu reikalaujamo formalumo lygis, kuris taip pat informuos rašytoją, ar nešvankybės ir prieštaringos temos yra priimtinos. Tono reikalavimai labai skiriasi ne tik įvairiose pramonės šakose, bet ir tam tikroje srityje, kaip rodo New York Times ir Washington Post stiliaus vadovų palyginimas. Kiekviena organizacija sukūrė savo stilių, kuris prisideda prie unikalaus laikraščio stiliaus, o skaitytojai tikisi šiuos parametrus atitinkančių kūrinių. Kopijų redaktoriai yra atsakingi už tai, kad autoriai laikytųsi gairių.
Siekiant profesionalumo, stiliaus gairės yra labai svarbios. Laikraščiuose, enciklopedijose, žodynuose ir kituose dokumentuose, kuriuose reikalaujama daug rašytojų, šios taisyklės padeda išlaikyti nuoseklų darbą, kad skaitytojai nesijaudintų dėl asmeninių stilistinių pasirinkimų, kurie gali skirtis. Akademiniame pasaulyje jie padeda laikytis aiškios disciplinos ir taip pat leidžia studentams parodyti, kad jie gali aiškiai sekti nurodymus. Nors stiliaus gairės kartais gali atrodyti sudėtingos, rašytojo diktuotų gairių laikymasis gali padaryti įspūdį auditorijai ir gali skirtis tarp sėkmės ir nesėkmės kaip rašytojas.