Jambinis pentametro sonetas yra 14 eilučių eilėraštis, kuriame naudojama jambinio pentametro ritmo sistema. Tokiuose eilėraščiuose gali būti naudojama viena iš daugelio rimavimo sistemų ir gali būti panaudotos Petrarkos idėjos oktavoms ir sestetams arba Miltono idėjoms sujungti šias dvi. Jis taip pat gali apimti bet kokią temą, apie kurią poetas nori parašyti. Todėl šio eilėraščio tipo skiriamasis bruožas yra eilutėje naudojamas ritmas, o ne daugiau.
Pirmą kartą sonetą į Angliją XVI amžiaus pradžioje įvežė seras Thomas Wyattas, tačiau iš pradžių jis išpopuliarėjo Italijos valstijose dėl Francesco Petrarca, geriau žinomo kaip Petrarch angliškai. Formatas išpopuliarėjo per šimtmetį ir jį įkūnijo Williamas Shakespeare’as, kuris pasauliui paliko didelę 16 sonetų kolekciją, kurių kiekvienas yra jambinis pentametrinis sonetas.
Pentametras reiškia, kad eilėraščio eilutės metras turi penkias pėdas. Pėda yra pagrindinis ritmo vienetas, kurį gali sudaryti nuo dviejų iki keturių skiemenų. Italų ir lotynų kalbose dažniausiai vartojamos daktilinės pėdos, kurias sudaro trys skiemenys. Pentametro alternatyva yra hegzametras, kuriame natūraliai naudojamos šešios poetinės pėdos.
Jambinis yra vienas iš kelių dviskiemenių pėdų tipų. Jis išsiskiria tuo, kad jame naudojamas vienas nekirčiuotas skiemuo, po kurio seka kirčiuotas skiemuo. Šis modelis kartojamas penkis kartus eilutėje kiekvienai jambinio pentametro soneto eilutei. Kai kurios jambinės pėdos retais atvejais gali pakeisti streso modelį, tačiau įprastas darbas atnaujinamas kitoje pėdoje. Kirčiuotų ir nekirčiuotų skiemenų idėja kilo iš senosios anglų kalbos, kuri rėmėsi aliteruojančiais kirčiuotus skiemenis ritmui.
Jambinis pentametro sonetas yra pakankamai lankstus, kad būtų galima naudoti bet kokią sonetui naudojamą rimavimo sistemą. Labiausiai paplitę tipai yra Šekspyro ir Petrarkos. Šekspyro sistemoje naudojami trys ketureiliai su ABAB, CDCD, EFEF forma ir galutine rimavimo kupletu. Kita vertus, Petrarchan sonetas naudoja ABBA, ABBA, CDE, CDE rimavimo sistemą.
Netgi poetai, tokie kaip metafiziniai poetai, ir Johnas Miltonas, sujungęs oktavą ir sestetą, laikėsi tos pačios ritminės sistemos, kurią naudojo ankstyvieji soneteriai. Jambinis pentametrinis sonetas išaugo ir tapo dominuojančia soneto forma anglų kalba. Jį naudojo tokie poetai kaip Williamas Wordsworthas, Williamas Butleris Yeatsas ir Robertas Frostas. Daugumoje angliškai kalbančių mokyklų tai yra pirmoji soneto forma, kurią mokiniai mokysis klasėje.