Psichologinis reiškinys, žinomas kaip motyvuotas samprotavimas, yra požiūris, pagal kurį žmonės bando išlaikyti tam tikrą įsitikinimą ar supratimą, kurį jie turi, net jei faktai prieštarauja jų įsitikinimams. Naudodami motyvuotus samprotavimus, žmonės aktyviai kažkuo sieks ir karštai tikės bei pasitikės nuomones, kurios patvirtina šį įsitikinimą. Kita vertus, kai jie susiduria su faktais, kurie prieštarauja jų įsitikinimams, jie gali į juos nekreipti dėmesio. Jiems netgi gali prireikti pabandyti paneigti priešingą faktą arba suabejoti fakto, kuris prieštarauja jų įsitikinimams, nešėjo kompetencija ar patikimumu.
Žmonės, naudojantys motyvuotus samprotavimus, gali pateikti sudėtingų racionalizacijų, kad pagrįstų savo klaidingus įsitikinimus, ypač kai susiduria su priešingais įrodymais. Jie netgi gali pacituoti konkretų ir atskirą incidentą, kad pagrįstų savo požiūrį, bandydami jį apibendrinti visais su jų įsitikinimu susijusiais atvejais. Jei jie turi nuomonę apie konkrečią žmonių grupę, pagrįstą, pavyzdžiui, rase ar religija, jie gali pabandyti paremti savo argumentą, kad visi tos grupės žmonės yra tam tikri dėl savo asmeninės patirties su vienu ar dviem žmonėmis. iš tos grupės. Atsižvelgdamas į tikimybę, kad motyvuotus samprotavimus pasitelkęs asmuo susidūrė su asmeniu iš grupės, prieštaraujančiu tikėtiems stereotipams, asmuo gali pasakyti, kad kitas asmuo yra taisyklės išimtis. Motyvuotas žmogus gali racionalizuoti, nes buvo sutikęs porą žmonių iš grupės, atitinkančių neigiamą stereotipą, ir girdėjęs kitų bendraminčių pasakojimus, kad jo klaidingas įsitikinimas turi būti tiesa.
Daugeliui žmonių atrodo geriau nei pripažinti klydę, kai ką nors sako teisūs arba tikrai tiki, kad yra teisūs, net jei taip nėra. Motyvuotas samprotavimas labiau remiasi emocijomis nei faktais. Pavyzdžiui, tėvams gali būti lengviau nekreipti dėmesio į požymius, kad jo vaikas vartoja narkotikus, ir tikėti melagingais vaiko pareiškimais apie priešingą, nei tikėti fiziniais įrodymais ir kitų pasakojimais apie narkotikų vartojimą. Lojalumas tam tikrai politinei partijai ar religinei grupei taip pat gali būti labai emocingas, todėl žmonės motyvuotai samprotauja ignoruodami neigiamus faktus apie partiją ar religiją, į kurią jie investuoja, ir ieškoti informacijos, patvirtinančios teigiamus aspektus, kurie, jų manymu, yra tiesa. , ir aktyviai diskredituoti žmones, besipriešinančius politinėms partijoms ar alternatyvioms religijoms.