Fantastinė fantastika yra literatūros žanras, apimantis istorijas, kuriose kalbama apie personažus ar įvykius, kurių nėra mūsų žinomame pasaulyje. Fantastiškos aplinkybės, būtybės, galios ir situacijos dažnai aptinkamos fantastinėje fantastikoje, nesvarbu, ar tai šiuolaikinė istorija, ar istorija, vykstanti senovinėje žemėje. Yra daugiau nei tuzinas skirtingų fantastinės fantastikos tipų, suskirstytų į kategorijas pagal siužeto ir istorijos tipą. Jas galima išplėsti į dar daugiau kategorijų, atsižvelgiant į skirtingus siužete rodomų elementų tipus. Kai kurie iš populiariausių tipų yra alternatyvioji istorija, tamsioji fantazija, modernioji arba miesto fantazija, epinė fantazija, aukštoji fantazija, paranormali fantastika, kardas ir burtai.
Kiekvienas fantastikos tipas paprastai turi tam tikrų elementų, padedančių ją suskirstyti į kategorijas. Kai kurios kategorijos susilieja ir kiekviena gali tiksliai apibūdinti tą patį grožinės literatūros kūrinį. Pavyzdžiui, kalavijo ir kerėjimo fantazijos paprastai apima viduramžių aplinką, kurioje gali būti veikėjų, naudojančių kardus tam, kad galėtų kovoti su piktomis būtybėmis, burtininkais ar drakonais. Herojiška fantazija paprastai vyksta fantazijų pasaulyje, kur pagrindinis veikėjas gali būti aiškus herojus, gelbstintis kitus veikėjus ar visą pasaulį. Šios dvi kategorijos dažnai susilieja, kai aplinka aiškiai tinka kardui ir burtams, o herojaus personažas yra stipriausias istorijos variklis.
Alternatyvioji istorija yra populiarus fantastinis žanras, kuris paprastai apima tikrąją istoriją, kuri buvo pakankamai perrašyta, kad jame būtų keletas fantastinių elementų. Antrasis pasaulinis karas, vykstantis su drakonais arba su magija laimėtas Vokietijos ar Japonijos, būtų geras alternatyvios istorijos pavyzdys. Kita vertus, miesto arba modernioji fantazija dažnai turi dabartinę aplinką, tačiau su fantazijos elementais, kurie laikomi natūralia pasaulio dalimi, pavyzdžiui, kelionės laiku, magija ar vampyrai. Paranormali fantastika yra fantazijos rūšis, kuri gali apibūdinti istoriją bet kokioje aplinkoje, kurioje yra paranormalių dalykų, pvz., vampyrų, vaiduoklių, ekstrasensų ar figūrų keitėjų.
Epinė fantastinė fantastika paprastai apibūdina istorijas, kuriose yra daug veikėjų, gilios pasaulio istorijos ir aprėptis ne tik paprastas siužetas ar viena istorija. Epinėms fantastinėms pasakoms dažnai reikia papasakoti ištisą romanų seriją ir jos gali apimti dešimtmečius, šimtmečius ar tūkstantmečius. Be to, fantastinė fantastika susijusi su lygiagrečiais arba visiškai išgalvotais pasauliais ir dažnai susikerta su epine fantazija. Tamsioje fantazijoje gali būti siaubo elementų arba tokių literatūrinių elementų kaip postapokaliptinės aplinkybės, kurios sukuria niūrų personažų ir įvykių foną.
Fantastinė fantastika paprastai patenka į vieną iš labiausiai paplitusių kategorijų, bet taip pat gali būti klasifikuojama pagal bendrus istorijos įvykius. Pavyzdžiui, knyga, kuri turi fantazijos elementų, bet kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas pagrindinio veikėjo ir jo meilės pomėgio užmezgimui, gali būti vadinama romantiška fantazija arba pasaka. Taip pat juokingos istorijos su fantastiškomis aplinkybėmis gali būti vadinamos komiška fantazija. Fantastiniame romane taip pat gali būti atstovaujama daugiau nei vienam žanrui, pavyzdžiui, pasakojimui, vykstančiame fantastiniame pasaulyje, kuriame siužetui svarbūs ir siaubo elementai, ir romantika.