Lyderystės filosofija yra teiginys ar idėja, nurodanti, kaip žmogus vadovaus. Yra labai daug įvairių lyderystės filosofijų, kurias žmonės gali naudoti. Žmonės savo lyderystės filosofiją dažnai grindžia savo asmenine patirtimi ir lyderiais, kurie jiems padarė didelę įtaką. Vadovavimo stiliai taip pat gali būti pagrįsti užduočių, už kurias atsakingi lyderiai, tipais, organizacijos tikslais ir žmonių, už kuriuos jie yra atsakingi kaip lyderiai, tipais.
Paprastai lyderystės filosofija apima tam tikras vertybes, moralę ir principus, kuriuos lyderiai įtraukia į tai, kaip jie vadovauja žmonėms ir organizacijai, už kurią jie yra atsakingi. Jų lyderystės filosofija įtakoja tai, kaip jie bendrauja ir elgiasi su žmonėmis, kuriems vadovauja, taip pat būdui, kaip jie reaguoja į situacijas ar įvykius, kurie gali kilti. Žmonių grupę ar organizaciją gali paveikti teigiamai arba neigiamai, o jos moralę ir efektyvumą gali pažeminti arba padidinti atsakingų asmenų vadovavimo filosofija.
Kai kurios akademinės programos, pavyzdžiui, verslo vadyba, ir kai kurios mokymo programos, tokios kaip karininkų mokymas, gali reikalauti, kad jų kandidatai prieš baigdami mokslus parašytų savo asmeninę lyderystės filosofiją. Gali būti, kad kitų žmonių nereikėtų rašyti savo, bet tai gali būti suprantama. Dauguma už kitus atsakingų žmonių laikui bėgant išsiugdo savo lyderystės filosofiją, kuri gali pasikeisti, kuo ilgiau jie vadovauja. Įvairių tipų lyderiai – pavyzdžiui, mokyklų direktoriai, policijos ir kariškiai, vyriausybės vadovai ir verslo vadovai – turės susikurti savo vadovavimo filosofiją.
Apskritai lyderystės filosofijos kaip tikėjimo sistemos virsta lyderystės stiliais, kuriuos demonstruoja lyderiai. Šiuos vadovavimo stilius naudoja atsakingi žmonės, kad nustatytų savo sprendimų priėmimo procesų pobūdį ir kasdienį bendravimą su pavaldiniais. Nors vadovavimo stilius gali būti labai individualus, vyrauja keletas tipų.
Autoritariniai arba autokratiniai lyderiai didžiąją dalį savo lyderystės galių pasilieka sau. Jie nenori gauti pasiūlymų ar idėjų iš savo pavaldinių. Vietoj to, jie yra pagrindinis lyderystės ir sprendimų priėmimo akcentas, nes visus sprendimus priima patys. Autokratinis lyderis gali būti šalies diktatorius arba verslo vadovas. Paprastai šie lyderiai reikalauja disciplinos ir neabejotino paklusnumo iš tų, kuriems jie vadovauja, ir gali nenorėti perduoti jokių savo vadovavimo funkcijų ar galios žemiau esantiems.
Demokratiški ar dalyvaujantys lyderiai labiau linkę priimti sprendimus tik įsidėmėję ir pasvėrę savo pavaldinių nuomonę. Šie lyderiai dažnai pakankamai gerai jaučiasi ir pakankamai pasitiki savo pavaldiniais, kad galėtų jiems deleguoti kai kurias savo vadovavimo pareigas. Prieš priimdami sprendimą, šie vadovai gali surengti susitikimus su visais savo pavaldiniais, kad aptartų jiems aktualias problemas. Prieš priimdami sprendimus, jie taip pat gali atsižvelgti į kitas informacijos priemones, pvz., į žemiau esančių asmenų apklausas.
Laissez-faire lyderiai nevadovauja. Vietoj to, jie leidžia be trukdžių įvykti tam, kas nutiks. Tokio tipo vadovai savo pavaldiniams siūlo mažai patarimų ir nedaug taisyklių. Vietoj to, žemiau esantys asmenys turi priimti savo sprendimus.
Transformaciniai lyderiai stengiasi pakeisti savo organizaciją ir tuos, kurie dirba toje organizacijoje, kad tobulėtų prasmingai. Šio tipo lyderiai priklauso nuo jų asmeninės vizijos ir organizacijos vizijos keisti ir tobulinti. Dažnai transformacinio stiliaus lyderis turi charizmą ir labai išvystytus gebėjimus bendrauti su tais, kuriems vadovauja ir įtikinti.
Dauguma lyderių naudos vadovavimo stilių derinį. Vadovavimo tipas, kurį žmonės demonstruoja ramiose situacijose, gali skirtis nuo to, kuris naudojamas susidūrus su kritine situacija. Pavyzdžiui, dalyvaujančiam lyderiui gali tekti laikinai taikyti autoritetingą vadovavimo stilių, kad galėtų atleisti ir pakeisti pavaldinį, kuris pasisavino pinigus iš įmonės. Apskritai, geresni lyderiai stengiasi pasiekti grupės tikslus ir uždavinius, atsižvelgdami į atskirų narių poreikius, o tai gali būti subtilus pusiausvyros veiksmas.