Homero panašumas yra ilgesnė įprastos panašumo versija. Tai tiesioginis dviejų dalykų, įskaitant personažus, veiksmus ir gamtą, palyginimas. Būdamas ilgesnis, Homero panašumas gali palyginti vieną asmenį ar veiksmą su daugiau nei vienu dalyku arba išplėsti palyginimą. Homeras pirmą kartą jį panaudojo tokiuose eilėraščiuose kaip „Iliada“ ir „Odisėja“. Jis taip pat vadinamas epiniu panašumu ir nuo tada jį naudoja poetai, tokie kaip Virgilijus ir Dantė Aligjeri.
Palyginimai yra dviejų dalykų palyginimai. Tai kalbos figūra, dažnai naudojama literatūroje, norint papuošti tiesioginius kasdienės kalbos sakinius. Panašumas susieja tikslą su tuo, su kuo jis lyginamas, naudojant tokius žodžius kaip „kaip“, „patinka“ ir „negi“. Pavyzdžiai: „Ji dainavo kaip čirškantys dviračio stabdžiai“ arba „Jo koja nutrūko kaip degtukas“.
Kiekvienas Homero panašumas prasideda pradiniu palyginimu. Tada tai ištraukiama į antrinius palyginimus, kurie suteikia gilesnių prasmių. Bendras Homero panašumas paprastai trunka nuo keturių iki šešių eilėraščių. Šios panašumos linkusios lyginti žmogaus charakterį ar veiksmą su kažkuo natūraliu. Šis natūralus elementas gali būti gyvūnas, pvz., liūtas ar erelis, arba toks reiškinys kaip audra ar krioklys, arba tai gali būti kažkas dieviškesnio.
Homero panašumo nereikėtų painioti su metafora. Metafora yra tiesioginis vieno dalyko pakeitimas kitu. Epiniai panašumai tiesiogiai lygina du šalia esančius dalykus. Jie naudojami kaip ornamentas poezijoje ir atkreipti dėmesį į aprašomą asmenį ar veiksmą. Virgilijus savo „Eneidoje“ pateikia gerą Homero panašumo pavyzdį:
„Tiesiog taip dažnai, kai didelėje minioje kyla riaušės
ir minia siautėja jų sielose;
o dabar skraido fakelai ir akmenys, o ginklus aprūpina siautumas;
tada, jei atsitiktinai jie pamatė kokį vyrą
svarbūs lojalumui ir paslaugoms, jie tyli ir stovi iškėlę ausis;
kad žmogus valdo jų mintis žodžiais ir ramina jų širdis“.
Homeras ir Dantė naudojo subtilesnius panašumus nei Vergilijus. Vergilijaus, pavyzdžiui, šis Neptūno palyginimas su oratoriumi, yra tiesioginis ir stokojantis subtilumo. Homeras naudojo savo panašumus, kad sustiprintų gilias akimirkas ir padidintų gylį. Vienas iš „Iliados“ pavyzdžių yra tas, kur jis lygina Menalaosą su laukiniu žvėrimi. Analogija skatina skaitytojo / klausytojo galvoje specifines vaizduotes, todėl jis įsivaizduoja Menalaosą tiesiogine prasme kaip laukinį žvėrį, medžiojantį Paryžių.
Homero panašumo funkcija yra įterpti į eilėraštį lyrinių gudrybių, kai poetas aprašo ką nors proziško. Taip pat galima naudoti simboliką, kad tam asmeniui ar veiksmui būtų suteikta gilesnė prasmė. Jis taip pat naudojo jį ypatingiems simboliams paryškinti. Pavyzdžiui, Homeras naudojo epinius panašumus, kad pristatytų ir iš naujo pristatytų Agamemnoną kiekvieną kartą, kai jis įsitraukė į mūšį.