Yra subtilus, bet svarbus skirtumas tarp to ir to vartojimo sakinyje, ir tai pirmiausia susiję su tinkamumu. Gramatikai dažnai vartoja terminus „ribojantis“ ir „neribojantis“, kai kalbama apie santykinius sakinius. Santykinė sąlyga suteikia papildomos informacijos apie jame aprašomą daiktavardį, tačiau ji gali būti laikoma svarbia arba nesusijusia su bendra sakinio esme. Kitaip tariant, ribojantis santykinis sakinys, kuris dažnai prasideda tuo, paprastai laikomas esminiu arba ribojančiu. Santykinės sąlygos, prasidedančios kuria, gali turėti neesminės informacijos ir būtų laikomos neribojančiomis.
Kas gali būti naudingesnis žmogui kasdien ieškant tinkamo žodžio vartosenos, yra tikri pavyzdžiai, kuriuose tai yra arba kurie yra teisingi. Žmonės turi atsiminti ribojančių arba neribojančių sąlygų idėją, kuri reiškia „būtina“ arba „naudinga, bet nebūtina“.
Tokiame sakinyje kaip „Mūsų naudojamą mikroschemą išradusi įmonė pakvietė mus į demonstraciją“, žodis „tai“ yra susijęs su „įmone“. Pasaulyje yra tūkstančiai įmonių, tačiau svarbu žinoti, kad „įmonė, išradusi mikroschemą“, yra būtent ta, kuri rengia demonstraciją. Šia prasme santykinė sąlyga, prasidedanti tuo, būtų laikoma ribojančia, nes tai yra esminė informacija, reikalinga įmonei identifikuoti. Žmogus neparašytų „Mikroschemą išradusi įmonė pakvietė mus į demonstraciją“. oficialiu raštu.
Kuris galėtų būti naudojamas panašiame sakinyje, sudarytame taip: „Widgets Incorporated, išradęs mūsų naudojamą mikroschemą, oficialiai paskelbė bankrotą“. Šiame sakinyje santykinis sakinys „kuris išrado mūsų naudojamą mikroschemą“ yra atskirtas kableliais. Informacija apie mikroschemą yra naudinga, bet nėra būtina pagrindinei sakinio idėjai. Jį būtų galima pašalinti ir sakinys vis tiek turėtų prasmę. Jei santykinį sakinį galima pašalinti nepakeitus sakinio reikšmės, jis būtų laikomas neribojančiu. Skaitytojai gali identifikuoti konkretų temą, šiuo atveju Widgets Incorporated, taigi „kuris“ būtų tinkamas įvardis. „Kuris“ beveik visada naudojamas neribojančiam santykiniam sakiniui užskaityti, kurį galima prisiminti kaip skliaustelinę frazę.
Toks sakinys, kaip „Widgets Incorporated, kuris išrado mikroschemą, paskelbė bankrotą“. būtų neteisinga. „Tas“ paprastai neišskiria neribojančio sakinio, nes jis yra labiau susijęs su daiktavardžiu, kurį keičia. Žodis „tas“ taip pat retai vartojamas kalbant apie žmones. „Žmogus, kuris vakar pametė skrybėlę, rado ją šįryt“, būtų neteisinga. „Kažkada ant kampo stovėjęs saugyklos pastatas sugriuvo“, būtų teisinga, nes „tai“ modifikuoja negyvą daiktą, o santykinė sąlyga „kadaise stovėjusi ant kampo“ yra ribojanti ir esminė.
Panašiame sakinyje, pvz., „Anksčiau ant kampo buvęs pastatas buvo nugriautas“, gali kilti pagunda vartoti „kuris“ vietoj „tas“, bet tai būtų neteisinga. Informacija apie pastato vietą yra labai svarbi, todėl jai reikėtų ribojančios sąlygos. Teisingas sakinys naudojant „kuris“ skambėtų taip: „Olsen pastatas, stovėjęs 12-osios ir Vine gatvių kampe, buvo nugriautas“. Sakinys vis tiek gali būti suprantamas be neribojančios sąlygos.
Trumpai tariant, kai informacija yra būtina norint nustatyti subjektą, tinkamas įvardis yra tas. Jei informacija nėra esminė arba ją galima atskirti kableliais, nurodomas įvardis, kuris greičiausiai bus teisingas. Tačiau, kaip ir anglų kalbos gramatikos taisyklių atveju, bus keletas šios taisyklės išimčių. Jei kyla abejonių, rašytojai gali pabandyti pašalinti santykinį sakinį ir paklausti savęs, ar sakinys skamba išsamiai ir informatyviai. Kai kurie gramatikos ekspertai siūlo tyliai pridėti žodžius „beje“, po kurių galima nustatyti, ar informacija yra svarbi, ar nesvarbi. Jei atrodo, kad „beje“ tinka, sakinys nėra ribojantis ir turėtų būti uždėtas kableliais.
Jei sakinio prasmė būtų prarasta be informacijos, greičiausiai jis yra ribojantis ir tai būtų tinkamas įvardis.