Jambinio pentametro variantai apima moterišką galūnę, inversiją ir daugybę neįvardytų pakeitimų. Jambinis pentametras yra poetinis matuoklis, kurio kiekvienoje eilutėje yra penki jambai, kurie yra nekirčiuoto skiemens, po kurio seka kirčiuotas skiemuo, poros. Rašytojai dažnai keičia savo poeziją ir prideda papildomo akcento keisdami kirčiuotus skiemenis arba pridėdami papildomą skiemenį.
Tinkamas jambinis pentametras visada turi tiksliai dešimt skiemenų. Šie skiemenys būna poromis, vadinamomis pėdomis. Šekspyro 18 sonetas pateikia gerą šio matuoklio pavyzdį: „Ar turėčiau palyginti tave su vasaros diena?
Jambiniame pentametre kiekviena pėda prasideda nekirčiuotu skiemeniu ir baigiasi kirčiuotu skiemeniu. Šio tipo pėdos taip pat žinomos kaip jamb. Kadangi kiekvienoje eilutėje yra penkios pėdos, ritmas vadinamas pentametru, po graikiško žodžio, reiškiančio penkis.
Moteriška galūnė yra jambinio pentametro variantas, atsirandantis dėl papildomo nekirčiuoto skiemens pridėjimo eilutės pabaigoje. Taip pat vadinamas silpnąja pabaiga, šis variantas naudojamas norint nurodyti kalbėtojo klausimą arba netikrumą. Pavyzdžiui, Šekspyro „Hamlete“ titulinis veikėjas užduoda sau klausimus solokalboje. Visoje kalboje yra daug moteriškų galūnių, įskaitant pirmąją eilutę: „Būti ar nebūti: štai koks klausimas“.
Kitas jambinio pentametro variantas yra inversija, kai vietoj jamb naudojamas trochėjus. Trochėjus yra atvirkštinis jamb, kai kirčiuotas skiemuo yra pirmasis, o nekirčiuotas antrasis. Inversijos paprastai įvyksta eilutės pradžioje arba po cezūros. Johnas Donne’as naudoja inversiją, pradėdamas savo Šventąjį sonetą 14, rašydamas: „Sumušk mano širdį, trijų asmenų Dieve; tau / Kol kas, bet belsk, kvėpuok, spindėk ir siek pataisyti“.
Poetai dažnai pabrėžia tam tikrus dalykus naudodami spondee, tai yra pėda, sudaryta iš dviejų kirčiuotų skiemenų, arba piris, sudarytas iš dviejų nekirčiuotų skiemenų. Antroje Donne’o eilėraščio eilutėje „beldė“, „kvėpuok“ ir „šviesk“ yra kirčiuoti skiemenys. Kad būtų tinkamas jambinis raštas, „kvėpavimas“ neturėtų būti įtemptas. Sujungdamas tris kirčiuotus vieno skiemens veiksmažodžius, Donne’as pabrėžia pasikartojančius Dievo veiksmus ir priverčia eilutę skambėti kaip kažkas beldžiasi.
Papildomų skiemenų pridėjimas pėdoje yra dar vienas būdas pakeisti jambinio pentametro eilutę. Anapestas yra metrinė pėda, turinti du nekirčiuotus skiemenis, po kurių seka kirčiuotas, o daktilas – tai pėda, kurios pradžioje kirčiuotas skiemuo ir du nekirčiuoti. Šie papildomi skiemenys dažnai lėtina skaitytojus, kad jie būtų pasirengę naujai koncepcijai.