Decorum iš esmės yra tinkamas būdas ką nors pateikti tam tikroms aplinkybėms. Šis žodis turi kasdienio vartojimo apibrėžimus ir specifinį apibrėžimą, susijusį su retorikos sritimi. Įprastoje vartosenoje žodis „decorum“ iš esmės reiškia gerą skonį ir tinkamą aprangos ir elgesio tinkamumą. Retorikos srityje tai yra praktika, užtikrinanti, kad vartojami žodžiai atitiktų temą, auditoriją, į kurią kreipiamasi, progai ir žodžius kalbančiam asmeniui. Apskritai šis žodis reiškia būti pateiktam taip, kaip tinka tam tikrai progai.
Žodis „decorum“ kilęs iš lotynų kalbos, kilęs iš tokių žodžių kaip „decor“ ir „decorus“, kurie yra susiję su grožiu arba tuo, kas malonu pojūčiams. Įprastoje anglų kalboje šis žodis reiškia atitinkamas aprangos ir elgesio taisykles, kurių reikia konkrečiose situacijose. Pavyzdžiui, iš kiekvieno, kuris lanko operą, tikimasi ypač aukšto padorumo lygio.
Daugeliu atvejų šio žodžio vartojimas šiuolaikinėje anglų kalboje dažniausiai yra manierų ir gero pateikimo sinonimas. Dekoro taisyklės gali būti laikomos etiketo taisyklėmis, kurios įvairiose situacijose skiriasi, tačiau paprastai skirtos parodyti pagarbą šeimininkui ir kitiems svečiams, esantiems bet kurioje oficialioje situacijoje. Jei kas nors nežino šių kodų, sakoma, kad jis ar ji „neturi jokio padorumo jausmo“.
Senovės Graikijos retorikai taip pat sukūrė specifinį termino „decorum“ apibrėžimą. Reikšmė glaudžiai susijusi su šiuolaikine reikšme, tačiau ji konkrečiai susijusi su argumentacijos ir diskusijų sritimi. Ginčuose vartojami žodžiai turi būti tinkami aptariamai temai ir juos aptariančiam asmeniui, taip pat tinkama aplinkybėms, progai ir auditorijai, į kurią kreipiamasi.
Paprastai manoma, kad jei bus pasiektas retorinis dekoratyvumas, susirinkusieji sutiks argumentus. Retorinės „ydos“ yra būtino argumento pateikimo raštu ir kalba pažeidžiamumas ir dėl to bus nepalankus priėmimas. Daugelis šių ydų buvo nustatytos tiriant retoriką. Decorum labai priklauso nuo jo tinkamumo konkrečiam kontekstui ar auditorijai, tačiau jo vertinimas gali būti gana subjektyvus. Tai, kas vienoje situacijoje gali būti laikoma yda, gali būti visiškai tinkama kitoje.