Mikrosociologija yra sociologijos subspecialybė, pirmiausia susijusi su tuo, kaip individai inicijuoja ir reaguoja į įvairią visuomenės aplinką, sąlygas ir sąveiką. Sociologija, kaip studijų sritis, apima visos visuomenės, taip pat kiekvieno atskiro tos visuomenės nario socialinių sąveikų ir procesų analizę. Makrosociologija yra terminas, apibūdinantis visos visuomenės, kaip visumos, socialinius procesus. Arba mikrosociologija yra terminas, naudojamas apibūdinti socialinius procesus, susijusius su atskiru bendruomenės nariu. Kontekstinis mikrosociologijos termino vartojimas gali padiktuoti kiek kitokį arba tikslingesnį apibrėžimą.
Trumpai tariant, mikrosociologija yra nedidelio masto žmogaus elgesio ir tam tikrų elgesio pasirinkimų priežasčių tyrimas. Pagrindinis šios subspecialybės akcentas yra tai, kaip įvairūs biologiniai ir psichologiniai veiksniai veikia individo sąveiką. Ekspertai, studijuojantys mikrosociologiją ir mikrosociologines teorijas, remdamiesi interpretacine analize bando numatyti arba paaiškinti tam tikrą elgesį. Skirtingai nuo makrosociologijos, kuri teorijas grindžia statistiniais duomenimis apie visą visuomenę, mikrosociologija remiasi tuo, kaip individas įprasmina savo pasaulį.
Perspektyva ir apimtis yra pagrindiniai makro ir mikrosociologijos, kaip sociologijos studijų sričių, skirtumai. Sociologai dažnai ginčydavosi už arba prieš tam tikrą teoriją, remdamiesi tuo, ar tokios teorijos išlieka statistiškai teisingos, žiūrint tiek iš makro, tiek iš mikrosociologinės perspektyvos. Pavyzdžiui, vienas sociologas gali hipotetiškai iškelti teoriją, kad santuokos, pasinėrusios į finansines kovas, patiria daugiausia nesutarimų. Tokia teorija, nors galbūt teisinga tam tikru individualiu ar mikrosociologiniu lygmeniu, nebūtinai pasitvirtina iš makrosociologinės perspektyvos. Žvelgiant iš santuokos kaip visuomenės institucijos perspektyvos, tikslesnė teorija gali reikšti, kad daugiausia nesutarimų sukelia kiti veiksniai.
Kaip studijų ir praktikos sritis, mikrosociologija apima keletą metodų ir metodų. Vienas žinomiausių metodų yra etnometodologija. Remiantis etnometodologiniais principais, individas pasirenka tam tikrą elgesį, remdamasis tam tikromis prielaidomis, išmoktomis per individo gyvenimą. Dauguma šių prielaidų yra nematomos, atsirandančios iš bendrų konkrečios visuomenės žinių.
Tokių prielaidų pavyzdys pasirodė septintajame dešimtmetyje esė apie studentus ir mokytojų ar patarėjų atsakymus. Kai autoritetai mokiniams pateikė akivaizdžiai neteisingus atsakymus, užuot manydami, kad atsakymas yra neatsakingas, mokiniai pakeitė savo logiką, kad priimtų atsakymą kaip įtikimą. Tokie intelektualūs pasirinkimai, kaip šis, dažnai daromi be sąmoningo supratimo, rodo išmoktą prielaidą, kad švietimo specialistai yra protingi ir teikia tik teisingą informaciją. Išmoktos prielaidos, remiantis etnometodologija ir panašiais mikrosociologijos metodais, paprastai susiformuoja vaikystėje ir sudaro pagrindą būsimam elgesiui.