Diskursas reiškia bendravimą tarp žmonių, kuris yra kalbamas arba rašomas. Švietime diskursas leidžia žmonėms reikšti idėjas ir mintis bei išsiaiškinti sudėtingas problemas. Be diskurso nebūtų tokio dalyko kaip švietimas, nes idėjomis reikia dalytis ir jas tyrinėti, kad mokymasis įvyktų.
Viena iš švietimo diskurso funkcijų – leisti mokytojams ir profesoriams perteikti studentams akademinę medžiagą. Pedagogai turi sugebėti paaiškinti ir aptarti idėjas ir sąvokas, kurias jie turi perteikti studentams, nesvarbu, ar tos sąvokos apima pradinių klasių skaitymo įgūdžius, ar astronomiją universiteto lygmeniu. Jie turi mokėti kalbėtis su mokiniais, išklausyti juos ir atsakyti į jų klausimus. Tai gali būti žodžiu arba raštu.
Bet kurioje švietimo aplinkoje kitas diskurso vaidmuo ugdyme yra susijęs su mokinių gebėjimu skaityti tekstus ir mokytis iš jų. Rašytinis diskursas yra svarbus, nes mokiniai turi mokėti skaityti tekstus, pavyzdžiui, pagrindinius matematikos tekstus, susimąstyti skatinančius literatūros kūrinius ir informacines svetaines, kad įgytų žinių ir kritinio mąstymo įgūdžių, reikalingų sėkmingai mokykloje. Diskurso įgūdžių ugdymas taip pat padės studentams gyvenime ir darbo vietoje.
Švietimo diskursas reikalingas, kad studentai galėtų raštu perduoti savo idėjas. Gebėjimas puikiai ir sklandžiai rašyti namų darbus, esė, tiriamuosius darbus ir testus yra išsilavinimo dalis. Atsiradus technologijoms švietime, mokiniai taip pat gali būti atsakingi už rašytinius atsakymus į raginimus ir atsakymą į kitų klasės draugų ir jų mokytojų pranešimus pranešimų lentose, pokalbių kambariuose ar kitoje edukacinėje veikloje internete. Rašytinio diskurso apie dalyką, kurį jie studijavo ir tyrinėjo kurso metu, kūrimas yra vienas iš būdų padėti studentams mokytis ir perduoti tai, ką jie išmoko, su savo mokytojais ir bendraamžiais.
Kitas švietimo diskurso esminis būdas yra tai, kad kalbinis diskursas yra būtinas, kad studentai galėtų bendrauti vieni su kitais ir su savo mokytojais bei profesoriais. Mokiniai turi turėti galimybę mokytis ir išreikšti tai, ką išmoko. Jie turi turėti galimybę užmegzti pokalbius su savo klasės draugais ir instruktoriais apie dalykus, už kuriuos jie yra atsakingi. Įvairiose pamokose studentai gali būti kviečiami dalyvauti seminaruose, atsakyti į klausimus žodžiu, pateikti oficialius ir neformalius pranešimus, paaiškinti savo samprotavimus ir įvairių akademinių disciplinų problemų ar atvejų analizę.