Tarp eufemizmų ir spalvingų posakių, vartojamų dideliam apsvaigimui ar girtumui apibūdinti, frazė trys lakštai iki vėjo dažnai išsiskiria kaip ypač įdomi. Kai kurie žmonės gali paklausti, kodėl trys paklodės, o ne vienas ar du, taip pat ką jie turi bendro su alkoholio vartojimu. Atsakymas slypi laivybos istorijoje.
Pirminė išraiška iš tikrųjų buvo trys lapai vėjyje, o ne vėjui. Buriavimo pasaulyje žodis lapas iš tikrųjų reiškia virvę, o ne jos valdomą burę, nors kai kurie jūriniai šaltiniai teigia, kad šis žodis kažkada reiškė burės kampus. Konkrečiai, lakštinis lynas valdo horizontalų burės judėjimą, o kitų tipų lynai išlaiko bures vertikaliai arba statiškai stabilias.
Jei vienas lapas atsilaisvins arba bus netinkamai pritvirtintas, vėjyje burė gali prasiskverbti, tačiau laivas vis tiek bus gana valdomas. Praradus du lakštus, burė bus per laisva, kad išlaikytų tiesią kursą, tačiau kapitonas gali tai kompensuoti manipuliuodamas kitomis burėmis. Tuo metu, kai vėjyje atsidurs trys paklodės, laivas plevėsuos ir svyruos, panašiai kaip girtas jūreivis, išeinantis iš kranto. Jei keturi lakštai yra vėjyje, laivas praktiškai negyvas vandenyje.
Štai kodėl girtas apsvaigęs žmogus būtų tiksliai apibūdinamas kaip trys paklodės prieš vėją. Jis ar ji būtų toks pat nestabilus ir nevaldomas kaip laivas su trimis lakštiniais lynais, kurie vėjyje beprasmiškai plevėsuoja. Išraiška greičiausiai prasidėjo nuo jūreivių, kurie savo viešą apsvaigimą apibūdino pagal jiems trūkstamų lapų skaičių.
Būti viename lape vėjyje reiškė būti apsvaigusiam, bet vis tiek galinčiam atlikti esmines darbo pareigas. Du paklodės būtų reiškę, kad buvo aiškiai girtas, bet vis tiek galėjo vaikščioti be pagalbos atgal į laivą. Būti trimis paklodėmis vėjyje reiškė didelį girtumą, lydimą nestabilumo ir pakitusios sąmonės. Blogiausias scenarijus būtų keturi paklodės vėjyje, o tai dažniausiai reikšdavo visišką sąmonės netekimą ir galimą apsinuodijimą alkoholiu.
Turint omeny, kad viešo apsvaigimo jūrinis mastas siekia tik keturis lapus, o po nakties vyno tapti trimis paklodėmis vėjui, moterys ir daina gali būti ne pats geriausias planas pasaulyje. Vieno ar dviejų lapų sumažinimas gali būti saugesnis statymas visiems suinteresuotiems asmenims.