Nors prancūziškas terminas „žanras“ gali būti vartojamas apibūdinti „rūšį“ ar „rūšį“ praktiškai bet ką, jis dažniausiai vartojamas skirstant istorijas į kategorijas. Istorijos taip pat neturi būti pasakojamos prozos forma; Žanras gali būti taikomas ir televizijai, kinui ir teatrui. Tai tik labiausiai paplitęs naudojimas. Negrožinių knygų kategorijos, tokios kaip humoras, dabartiniai įvykiai ir tikras nusikaltimas, yra lygiai taip pat vertos žanro skirtumo, kaip ir paslaptys ir drama. Yra net poezijos, tapybos ir skulptūros žanrai. Galima sakyti, kad architektūros stilius galima vadinti žanrais.
Dėl ko žanro sąvoka taip dažniau naudojama apibūdinti komunikacinio meno pastangas? Žodžiu, jo naudingumas. Seniai seniai, kai žmogus pirmą kartą patyrė tam tikros rūšies knygą ar pjesę ir norėjo rasti daugiau panašaus į ją, ji buvo iš lūpų į lūpas ir savo bibliotekininko, knygų pardavėjo ar kito šios srities žinovo išminties malone. Įveskite žanro sąvoką.
Žanras yra ne kas kita, kaip laisvas, neaiškios logikos būdas suskirstyti šiuos dalykus į kategorijas. Kam naudinga, kad literatūros ir pasakojimo žodyne yra tokių žodžių kaip paslaptis, vesternas, regento romanas ir trileris? Publika, tikrai. Dabar jie gali rasti tai, ko ieško; jau nekalbant apie bendruomeniškumo jausmą, kai supranti, kad yra kitų, kurie dalijasi savo istorijų skoniu.
Žanras turi naudos ne tik publikai. Kiekvienas asmuo grandinėje nuo autoriaus iki leidėjo iki knygyno savininko gauna naudos, kai galima nustatyti, užpildyti ir parduoti tam tikros rūšies istorijos paklausą. Tobulėjant publikos skoniui, plačiausių žanro terminų gali nebeužtekti. Ar jūsų skaitytojui apskritai patinka paslaptys, ar tik „jaukios paslaptys“? Spekuliacinė fantastika yra viena sritis, kurioje šis žanro skirstymas į porūšius padaugėjo kaip „Star Trek“ triblai. Keletas populiaresnių spekuliacinės fantastikos subžanrų yra fantazija, kosminė opera, postapokalipsė ir miesto fantazija.
Netgi buvo sukurtas apibrėžimas kūrinių žanrui, kuris slysta tarp plyšių ir, atrodo, teka nepriklausomai nuo žanro susitarimų neapibrėžto kurso. Tą bežanrių istorijų žanrą vadiname „slipstream“.