Mitologija reiškia mito tyrimą arba vartojama tam tikros kultūros ar visuomenės mitų rinkiniui nurodyti. Žodis mitas kilęs iš graikų kalbos žodžio mythos, kuris reiškia istoriją arba žodį. Mitai yra pasakojimai, kuriuos sukūrė senovės žmonės, norėdami paaiškinti pasaulio aspektus, kurių jie nesuprato. Gamtos ir antgamtiniai reiškiniai, visatos sukūrimas ir žmonių praktikos ar institucijų kilmė yra dalykai, kuriuos mitologija bando paaiškinti. Dažniausiai nepaaiškinami reiškiniai priskiriami dievybių ar kitų antgamtinių figūrų veiksmams.
Sukūrimo istorijos yra mitologijos tipas, kuriuo bandoma paaiškinti visatos egzistavimą. Šie pasakojimai atsiranda beveik kiekvienoje žinomoje visuomenėje ir apima dievo ar dievų grupės, sukūrusio Žemę ir jos žmones, veiksmus. Pavyzdžiui, krikščionybėje Pradžios knygoje Biblijoje pasakojama apie tai, kaip Dievas sukūrė Žemę, o paskui sukūrė pirmuosius vyrą ir moterį, kurie ją apgyvendino. Senovės Egipte Žemė buvo sukurta nuolat užtvindžius vandens telkinį, vadinamą Nu, kuris reiškė chaosą ir gyvybės bei tvarkos nebuvimą. Australijos aborigenų kūrimo mitologija pasakoja apie vaivorykštės gyvatę, kuri pagimdė Žemę, taip pat pirmuosius jos gyventojus gyvūnus ir žmones.
Senovės visuomenės kūrė mitologiją, kad paaiškintų ir kitus savo pasaulio aspektus, pavyzdžiui, gamtos reiškinius. Graikai tikėjo, kad saulės kelias per dangų yra dievas Apolonas, dar vadinamas saulės dievu, vairuojantis savo vežimą. Panašiai buvo teigiama, kad stichines nelaimes, tokias kaip žemės drebėjimai ir audringos jūros, sukėlė Graikijos vandenyno dievas Poseidonas, atsitrenkęs į žemę savo trišakiu. Skandinavų mitologijoje tai buvo Toras, griaustinio dievas, kurio pyktis sukėlė stichines nelaimes ir sunaikinimą. Naujojoje Zelandijoje maoriai ryto rasos egzistavimą priskyrė dangaus dievo Rangi, kuris buvo atskirtas nuo žmonos Papa, Žemės deivės, ašaromis.
Daugelis žmonių institucijų, ritualų ir švenčių taip pat turi šaknis mitologijoje. Angliški savaitės dienų, taip pat Saulės sistemos planetų pavadinimai kilo iš senovės dievų ir deivių vardų. Helovinas, kuris dabar yra populiari šventė vaikams pasipuošti ir pasipuošti, prasidėjo nuo keltų šventės, vadinamos Samhain, kurios metu buvo atlaisvintos ribos tarp žmogaus ir dvasinio pasaulio, o įprastos elgesio taisyklės negaliojo.