Johnas Hancockas buvo ankstyvas Amerikos politikas ir JAV nepriklausomybės deklaracijos signataras. Jo parašas buvo pirmasis dokumente, didžiausias ir skaitomiausias. Iš to išsivystė idiomatinis posakis „padovanoti savo Johną Hancocką“, kuris tiesiog reiškia pasirašyti savo vardą. Ši frazė naudojama visoje JAV ir gali būti taikoma beveik viskam, ką reikia parašo.
1776 m. Thomaso Jeffersono parengta Nepriklausomybės deklaracija buvo dokumentas, kuriuo naujai susikūrusios Jungtinės Amerikos Valstijos oficialiai patvirtino savo nepriklausomybę nuo Anglijos ir konkrečiai – nuo Anglijos karaliaus valdžios. Jame Jeffersonas apibendrino nuoskaudas, paskatinusias atsiskyrimą, ir trumpai apibūdino teises, kurias šalis ketino prisiimti kaip laisvą ir nepriklausomą subjektą. Tai buvo vienas po kito einančių dokumentų, įskaitant Jungtinių Valstijų Konstituciją, pirmtakas.
Dokumentą pasirašė 56 JAV pareigūnai. Tai buvo Jeffersonas ir Hancockas, taip pat Benjamin Franklin, John Adams, Edward Rutledge ir Samuel Chase. Johnas Hancockas pirmasis pasirašė; jo parašas yra parašų banko viršuje, centre. Jo parašas ne tik didesnis, bet ir rašysena žymiai puošnesnė ir puošnesnė nei bet kurio kito dokumente.
Deklaraciją pasirašė asmenys iš Džordžijos, Šiaurės Karolinos, Pietų Karolinos, Masačusetso, Merilando, Virdžinijos, Pensilvanijos, Delavero, Niujorko, Naujojo Džersio, Naujojo Hampšyro, Rodo salos ir Konektikuto. Johnas Hancockas buvo vienas iš penkių pasirašiusiųjų iš Masačusetso, tačiau jo parašas atrodo atskirtas nuo jo kolegų valstybės veikėjų dėl pasirinkto pasirašyti būdo. Teigiama, kad parašo dydis buvo tyčinė Hancocko žinutė karaliui.
Hancockas buvo Bostono asamblėjos narys, Masačusetso provincijos kongreso delegatas ir prezidentas. Jis buvo išrinktas į kontinentinį kongresą, taip pat buvo išrinktas šios organizacijos prezidentu. Jis buvo Masačusetso konstitucinės konvencijos narys ir iki mirties ėjo Masačusetso gubernatoriaus pareigas.
Galiausiai Hancocko parašas Nepriklausomybės deklaracijoje paskatino frazę „padovanoti savo Johną Hancocką“. Asmens gali būti paprašyta tai padaryti pasirašant bet kokį dokumentą, nesvarbu, ar tai būtų oficiali sutartis, ar kredito kortelės kvitas. Terminas „John Hancock“ gali būti vartojamas pakaitomis su „parašas“ arba „autografas“. Panašus eufemizmas prašo žmogaus duoti savo „Joną Henriką“.