Mokymo programoje yra daug apibrėžimų, kurie gali būti šiek tiek painūs. Plačiąja prasme šis žodis vartojamas visiems mokykloje siūlomiems kursams apibūdinti. Tai ypač pasakytina apie universitetinio lygio mokyklas, kur klasių įvairovė gali būti patraukli potencialiam studentui.
Mokymo programoje taip pat gali būti nurodytas apibrėžtas ir nustatytas studijų kursas, kurį studentai turi baigti, kad įgytų tam tikrą išsilavinimo lygį. Pavyzdžiui, pradinė mokykla gali aptarti, kaip jos mokymo programa arba visa pamokų ir mokymų suma yra sukurti siekiant pagerinti nacionalinių testų rezultatus arba padėti mokiniams išmokti pagrindų. Atskiras mokytojas taip pat gali nurodyti savo individualų kursą, nurodydamas visus dalykus, kurie bus mokomi per mokslo metus.
Kita vertus, aukštoji mokykla mokymo programą gali vadinti kursais, kurių reikia norint gauti diplomą. Jie taip pat gali vadinti jį lygiai taip pat, kaip ir pradinę mokyklą, ir naudoti šį žodį, kad reikštų tiek atskirus kursus, kuriuos reikia išlaikyti, tiek bendrą kursų, padedančių paruošti studentą gyvenimui po vidurinės mokyklos, pasiūlą.
Paprastai vidurinių mokyklų ir kolegijų studentai turi tam tikrą pasirinkimą, siekdami įgyti išsilavinimą. Jie dažnai turi individualią mokymo programą, kuri padeda įgyti laipsnį arba specializuotis tam tikroje srityje. Netgi aukštosios mokyklos lygmeniu studijų kursai gali būti suskirstyti į kursus, kurie suteikia studentui teisę lankyti tam tikras kolegijas, ir kursus, kurie tik uždirbs jam diplomą.
Kai kurios aukštosios mokyklos turi mokymo programas, specialiai sukurtas studentams, kurie baigę vidurinę mokyklą planuoja dirbti prekybos srityje. Tokiais atvejais aukštoji mokykla gali pasiūlyti sekretoriaus ar statybos įgūdžių sertifikatą, kai studentas mokosi tam tikru studijų kursu.
Kolegijose konkretūs kursai sudaro asmens mokymo programą, leidžiančią studentui įgyti laipsnį arba pažymėjimą tam tikroje srityje. Paprastai asmuo turi baigti tam tikrą kiekį bendrojo lavinimo kursų, o vėliau – specializuotus pasirinktos srities kursus. Tokiu būdu planas individualizuojamas pagal asmens norą gauti tam tikros rūšies ekspertizę. Nesilaikant nustatyto studijų kurso gali būti neįgytas laipsnis.