Žmonės dažnai klaidingai taria žodžius, tardami juos neteisingai arba kitaip nei norima tarti. Nors kai kurių žodžių tarimas yra šiek tiek įvairus, o tai reiškia, kad dvi ar daugiau galimybių vis dar yra teisingos, yra tam tikrų būdų, kaip žodžius pasakyti netobulai. Kai kurios iš galimų netinkamo tarimo priežasčių yra skaitymo sunkumai, nestandartinė rašyba, vietinis ar regioninis tarimas ir klausos problemos. Visa tai gali priversti žmones tarti žodžius kitaip nei įprastas tarimas.
Skaitymas yra sudėtinga užduotis, apimanti abstrakčių simbolių ar raidžių vertimą į prasmingus garsus ir raštus, kurie turi prasmę už savęs ribų. Žmonėms dažnai sunku skaityti ir suprasti žodžius, nes tai sudėtinga. Kai taip nutinka, jiems taip pat gali kilti problemų teisingai ištarti žodžius, kuriuos bando perskaityti. Net jei jie žino žodžio reikšmę, jie gali nesugebėti jo tinkamai ištarti.
Nestandartinė rašyba yra dar viena klaidingo tarimo priežastis. Anglų ir kitose kalbose yra daug žodžių, kuriuos pasakius fonetiškai arba taip, kaip jie parašyti, jie būtų klaidingai tariami. Pavyzdžiui, žodis „šiurkštus“ gali būti parašytas kaip „ruftas“, jei jis būtų parašytas taip, kaip jis tariamas. Pavyzdžiui, anglų kalba yra sudėtinga kalba, pagrįsta daugybe skirtingų kalbų, todėl joje yra įvairių žodžių rašybos variantų, kurie tam tikrais atvejais taip pat keičiasi laikui bėgant. Dėl tokių kalbinių veiksnių klaidingas žodžių tarimas yra dažnas reiškinys.
Kitas netinkamo žodžių tarimo veiksnys gali būti vietinis ar regioninis netinkamas tarimas. Kai didelės žmonių grupės tam tikrame regione neteisingai taria tam tikrus žodžius, tai gali reikšti, kad žmonės, kurie persikelia į regioną arba mokosi kalbos ten augdami, taip pat gali pradėti taikyti kai kuriuos netinkamus tarimus. Pavyzdžiui, kai kuriuose JAV regionuose žodis „geltonas“ gali būti klaidingai tariamas „šaukiantis“. Kai kurie žmonės taip pat klaidingai ištaria žodžius, būdingus jų namų ūkiui arba draugų grupei ir šeimai.
Nors ir rečiau, klausos sutrikimai yra dar viena netinkamo tarimo priežastis. Kai žmonės negirdi žodžių taisyklingai, nes jų klausa yra silpna arba jos beveik nėra, labai tikėtina, kad jie neteisingai ištars žodžius. Net jei klausos sutrikimų turintys žmonės žodžius rašo taisyklingai, gali būti, kad jie žodžius ištaria netaisyklingai, nes taip juos girdi.