Johnas Miltonas sukūrė Miltonic sonetą kaip tuo metu labai populiaraus Petrarchan soneto variantą. Miltono sonetas išlaiko petrarkietišką ilgį ir rimavimo schemą, tačiau panaikina posmelių pertrauką tarp oktavos ir sesteto. Priešingu atveju Miltono sonetas yra įprastas sonetas, turintis savo formą ir kur eilėraščio tema ir tema priklauso poetui.
Sonetas yra 14 eilučių eilėraštis, kilęs iš viduramžių Italijos. Tipiškame sonete anglų kalba naudojamas jambinis pentametras. Labiausiai paplitusi soneto forma anglų kalba yra Williamo Shakespeare’o XVI amžiaus pabaigoje išpopuliarinta forma. Šekspyro sonetas turi pažįstamą ababcdcdefefgg rimavimo schemą su kintamaisiais rimais, užbaigiamais rimavimo kupletu.
Soneto rimavimo schema gali būti labai įvairi. Petrarka išpopuliarino formą, kurią sukūrė Guittone iš Areco XIV amžiuje. Oktavos ir sesteto rimavimo schemos skiriasi, kad susidarytų tokia seka: abbaabba ir cdecde. Petrarkos sonetą į anglų kalbą įvedė poetai, tokie kaip seras Thomas Wyattas.
Petrarka padalino eilėraštį į dvi nelygias dalis. Oktava buvo aštuonių eilučių pradžios posmas, siūlantis problemą. Sestetas buvo paskutinės šešios eilėraščio eilutės, kuriose komentuojama problema.
Johnas Miltonas buvo XVI amžiaus mąstytojas ir poetas. Ankstyvieji jo eilėraščiai buvo paskelbti anonimiškai, o garsiausias jo kūrinys yra „Prarastas rojus“. Jo variacijos Petrarchan sonete įkvėpė kitų soneto kūrėjų, tokių kaip Williamas Wordsworthas ir Percy Shelley, eilėraščius. Miltonas išlaikė skirtumą tarp oktavos ir sesteto funkcijų požiūriu, bet sujungė juos į vieną 16 eilučių posmą. Vienas pavyzdys, naudojamas Miltoniko sonetui parodyti, yra „Apie jo aklumą“, kuris skamba taip:
„KAI galvoju, kaip išleidžiama mano šviesa,
Pusė mano dienų šiame tamsiame ir platiame pasaulyje,
Ir tas vienas talentas, kurį nuslėpti yra mirtis
Apsistojęs su manimi nenaudingas, nors mano siela labiau linkusi
Tarnauti kartu su savo Kūrėju ir pateikti
Mano tikroji istorija, kad Jis nesugrąžintų keikimo,
‘Ar Dievas laikosi dienos darbų, o šviesa atmesta?’
mielai klausiu. Bet kantrybės, kad išvengtumėte
Tas murmėjimas netrukus atsako: „Dievui nereikia
Arba žmogaus darbas, arba jo paties dovanos. Kas geriausias
Nešiok jo švelnų jungą, jie jam geriausiai tarnauja. Jo būsena
Yra karalius: tūkstančiai jo siūlymo greičiu,
Ir po žemės ir vandenyno be poilsio;
Tarnauja ir tie, kurie tik stovi ir laukia.
Šiame eilėraštyje oktavos rimavimo schemą vaizduoja išnaudota-plačiai-paslėpta-sulenkta-davana-šide-neigė-užkirsti kelią. Sestet rimavimo schema rodoma naudojant reikia-geriausia būsena-greitis-pailsėti-laukti. Aštuonete atsižvelgiama į aklo sampratą, o tai kankino Miltoną vėlesniais gyvenimo metais. Tada sestetas aklumą sieja su Dievo valia.