Moralinė teologija yra įstatymų ir moralės kodeksų, nustatytų religiniame tekste, siekiant valdyti šios religijos praktikuojančius asmenis, tyrimas. Ši frazė dažniausiai reiškia Romos katalikus, tačiau krikščionys protestantai, krikščionys ortodoksai, musulmonai ir žydai taip pat praktikuoja moralinę teologiją, nors kiekvieno įstatymai šiek tiek skiriasi. Kiekvienos religijos moralinės teologijos doktrina yra skirta padėti šios religijos praktikuojantiems gyventi dorą, naudingą gyvenimą, kuris padėtų jiems įgyti Dievo palankumą. Dauguma šių įstatymų yra susiję su bendravimu su religinės bendruomenės viduje ir už jos ribų.
„Kaip reikia elgtis“ yra viena iš pagrindinių frazių, vartojamų studijuojant katalikų moralinę teologiją. Kunigai studijuoja Bibliją ir kitus liturginius tekstus, savo homilijas dažnai grindžia tuo, kaip gyventi dorai. Katalikų religijoje tai apima mišių lankymą, komunijos priėmimą ir dešimties Biblijoje išvardytų įsakymų laikymąsi. Tai taip pat apima įvairių taisyklių, kurios gali būti taikomos tik tam tikroms katalikybės atšakoms arba tam tikroms katalikų parapijoms, laikymąsi. Idėja yra nepadaryti mirtinos nuodėmės, nes katalikai tiki, kad žmogus amžinai nepateks į dangų.
Dauguma katalikų tiki, kad moralinės teologijos taisyklių laikymasis sutrumpins jų laiką skaistykloje – vietoje, kur mirusiųjų sielos eina ieškoti atpirkimo už žemėje padarytas nuodėmes. Katalikybės taisyklės yra skirtos padėti praktikuojantiems žmonėms išlaikyti tyrumą, kad jie galėtų greičiau patekti į dangų. Teigiama, kad tie, kurie taisyklių laikosi tik laisvai, ištveria ilgiau skaistykloje. Daugelis šių taisyklių ir priesakų galioja ir stačiatikių krikščionybei.
Protestantiškoje krikščionybėje skaistyklos nėra. Išganymas, arba Šventosios Dvasios priėmimas į savo sielą, yra garantija, kad jį priimantis asmuo pateks į dangų. Protestantams moralinė teologija yra savotiška evangelizacija, rodanti kitiems, kaip elgiasi krikščionys. Idėja ta, kad kiti pamatys šį moralinį pavyzdį ir užduos klausimus, todėl tikėjimas pasklis toli ir plačiai. Protestantai taip pat tiki, kad moralinė teologija gali padėti jiems jaustis labiau pasitenkinusiam, nes iš savo gyvenimo netenka ydų ir gadinamos įtakos.
Kai kurios moralinės teologijos rūšys apima dietos taisykles. Šios taisyklės gali būti gana laisvos, pavyzdžiui, katalikų taisyklė nevalgyti mėsos penktadieniais per gavėnią. Kiti gali būti labai konkretūs ir šiek tiek griežti. Pavyzdžiui, musulmonai ir žydai negali valgyti kiaulienos. Žydai turi laikytis košerinės dietos, susilaikydami nuo maisto, kuris pagal žydų įstatymus nėra patvirtintas kaip švarus. Panašiai musulmonai turi valgyti halal dietą, kuri yra panaši – bet ne identiška – žydų košerinei dietai.