Apibrėžimas yra apvalus arba dviprasmiškas būdas pasakyti dalykus. Pavyzdžiui, sakyti „tam tikras ilgaausis gyvūnas, mėgstantis morkas“, o ne „triušis“, yra neakivaizdinis. Circumlocution taip pat gali būti vadinama ambage, circumduction, circumvolution, perifrase arba periphrase. Egzistuoja daugybė skirtingų apibrėžimų tipų ir daugybė skirtingų priežasčių, kodėl reikia kalbėti ratu.
Viena iš paprasčiausių apibūdinimo priežasčių yra nesugebėjimas prisiminti tinkamo žodžio. Taip dažnai nutinka besimokantiems antrosios kalbos, bet būdinga ir kai kurioms afazijos rūšims, kalbos praradimui dėl smegenų pažeidimo. Reikia pažymėti, kad dauguma žmonių šį reiškinį patiria retkarčiais, net ir savo gimtąja kalba. Apskritimas dažnai yra veiksminga priemonė suprasti esmę tokiose situacijose.
Apipjaustymas taip pat gali būti naudojamas dėl socialinių priežasčių, pavyzdžiui, norint nepasakyti ko nors nelaimingo ar įžeidžiančio. Apytikslės kalbos vartojimas siekiant išvengti nelaimingų ar tabu žodžių yra eufemizmo forma. Kartais eufemizmas yra tiesiog vieno žodžio pakeitimas kitu, tačiau kitais atvejais daug žodžių vartojami ką nors apibūdinti, o ne tikrąjį žodį, o tai gali būti laikoma įžeidžiančiu, erzinančiu ar nelaimingu. Pavyzdžiui, galima sakyti, kad kažkas „mirė“ arba „nebėra su mumis“, užuot sakęs, kad tas asmuo „mirė“, kad nenuliūdintų jo ar jos klausytojų.
Apibrėžimas taip pat gali būti naudojamas norint kalbėti dviprasmiškai arba dviprasmiškai. Asmuo gali naudoti dviprasmišką apibendrintą kalbą siekdamas efekto, pavyzdžiui, humoristiniame dvigubame potraukyje arba siekdamas, kad tam tikras nuotaikas atitiktų eilėraščio rimą ir metrą. Tačiau apyrankės kalba taip pat gali būti naudojama apgauti ar dezinformuoti. Politikai ir teisininkai dažnai kaltinami dėl tokio apsimetimo, nes kartais gali būti labai sunku nustatyti, kuriai politinio klausimo pusei reikėtų pritarti, vien išklausant jos šalininkus arba suprasti smulkesnius teisinės sutarties punktus.
Tačiau apgaulinga kalba, kuria siekiama apgauti, neapsiriboja žmonių grupėmis, kurios profesionaliai naudoja specializuotą kalbą. Su tokiais dviprasmybės pavyzdžiais galima susidurti beveik bet kurioje situacijoje. Pavyzdžiui, prieštaringas asmuo gali pasakyti „galbūt nebuvau visiškai teisus“, užuot tiesiogiai pripažinęs melą.