Anglų kalbos idioma „stalo pokalbis“ reiškia atsitiktinį pokalbį, kuris vyksta prie stalo. Daugeliu atvejų ši idiomatinė frazė vartojama kalbant apie pietų stalą, kur grupės ir šeimos neoficialiai kalbės apie dienos įvykius. Kitas labiau specializuotas šios frazės vartojimas apima pokerio žargoną ir nuorodas į netinkamos informacijos, kuri gali būti apgaudinėjama, aptarimą žaidimo metu.
Vienas ypač skirtingas stalo pokalbio termino vartojimas yra susijęs su pokeriu ir įvairiais kitais kortų žaidimais. Pokeryje žaidėjai laimi arba pralaimi pinigus žaisdami vienas prieš kitą. Tokiais atvejais labai svarbu išlaikyti sąžiningo žaidimo aplinką. Dažnai tai apima reikalavimą apriboti tai, ką pirkėjai vadina stalo pokalbiais, o tai šiuo atveju yra bet koks pokalbis, susijęs su paslėptomis kortomis, nesvarbu, ar jos yra žaidėjo rankoje, ar ant stalo.
Net kai ant kortos nekyla pinigų, kortų žaidėjai dažnai remiasi taisyklėmis, reikalaujančiomis apriboti pokalbį prie stalo. Tai yra didelė kortų žaidėjų etiketo dalis, kurios dauguma patyrusių žaidėjų laikosi automatiškai. Kai kuriais atvejais gali prireikti nuorodas į šias taisykles naudojant šią įprastą idiomą, kur labiau patyrę žaidėjai arba tie, kurie žino taisykles, nurodys, kas yra leidžiama ir kas ne.
Svarbu, kad visi žaidėjai prie kortų stalo suprastų ne tik tai, ką jie gali ir ko negali pasakyti, bet ir tai, kaip kiti žaidėjai gali subtiliai naudoti pokalbį prie stalo. Viena iš labiausiai paplitusių paslėpto stalo pokalbių formų susideda iš kodinių žodžių, skirtų keturioms kortų kaladėje esančioms spalvoms: širdims, deimantams, kastuvams ir lazdoms. Kai kuriais atvejais žaidėjai gali tiesiog naudoti šiuos keturis žodžius iš pažiūros nekaltame kontekste, pavyzdžiui, jei žaidėjas sako: „deimantai yra geriausias merginos draugas“, siekdami suprasti kitą žaidėją, kad jis laiko deimantų kortas arba reikia daugiau šių kortelių. Kitais atvejais žaidėjas deimantus gali pakeisti kodiniu žodžiu, paprastai tai, kas susiję su verte, pavyzdžiui, pinigai. Gali būti labai sunku įvertinti, ar žaidėjai naudoja kodą, todėl kai kuriuose žaidimuose bet koks atsitiktinis pokalbis prie stalo yra uždraustas.
Apskritai stalo pokalbį gali sudaryti bet kokia neoficiali tema. Tai netgi gali vykti įvairiose vietose, o ne tik prie vakarienės stalo namuose. Pavyzdžiui, valgytojai vietinėje užkandinėje gali užsiimti „stalo pokalbiais“, kai po ranka esantis stalas yra restorano pietų stalas arba valgomojo zona. Nors tokio atsitiktinio pokalbio ribos yra kelios, paprastai numanoma, kad tema nebus pernelyg rimta ar svarbi. Reikėtų vengti temų, kurios yra labai prieštaringos arba gali sukelti nemalonių minčių.