Pasilenkti atgal reiškia imtis ekstremalių priemonių situacijoje. Idioma paprastai reiškia, kad žmogus nusprendžia įdėti neįprastai daug pastangų, kad įtiktų kitam asmeniui. Kartais šis pasilenkimo veiksmas taip pat gali pareikalauti daug asmeninių aukų, kad būtų naudinga mylimam žmogui. Asmuo gali nuspręsti išeiti iš savo kelio dėl įvairių priežasčių ir įvairiomis aplinkybėmis. Nors šios papildomos pastangos dažnai vertinamos, visada yra pavojus, kad gavėjas supras, kad papildomas dėmesys ir paklusnumas yra tik prievolė ir nematys jokios priežasties pripažinti pastangas viršijančiomis normą.
Šios spalvingos idiominės išraiškos kilmė nėra aiški ir tebeginčijama. Viena mintis teigia, kad šis posakis kilęs iš akrobatų ir kreivų, kurie, siekdami pritraukti dėmesį ir susilaukti publikos pagyrimų, susisuktų į neįprastas pozicijas pastangomis. Šiame kontekste, pasirenkant pasilenkti atgal, tikimasi galiausiai gauti tam tikrą atlygį.
Žmonės pasirenka pasilenkti atgal dėl daugelio priežasčių. Kartais veikla yra paguosti mylimą žmogų, kuris išgyvena sunkų laikotarpį. Darbo vietoje darbuotojas gali pasilenkti, norėdamas įtikti sudėtingam vadovui ar vadovui, tikėdamasis užsitarnauti malonę arba bent jau išvengti pernelyg kritiško viršininko kritikos. Siekdamas romantiško pomėgio, asmuo gali stengtis būti patrauklus ir dėmesingas meilės objektui. Kiekvienu atveju veikla reikalauja didesnių pastangų, nei būtų bandoma kitu atveju.
Daugeliu atvejų žmonės, kurie tam tikroje situacijoje pasilenkia, tikisi gauti tam tikrą grąžą už savo pastangas. Pardavėjai, kurie stengiasi siekti klientų, tikisi didesnių verslo apimčių, net jei asmenys, kurie eina į kraštutinumus, norėdami pasirūpinti mylimu žmogumi, tikisi ateityje gauti tam tikros naudos. Nors tikimasi ką nors gauti už papildomas pastangas, nėra garantijų, kad pasilenkus atgal bus pasiekti norimi rezultatai. Atsižvelgiant į aplinkybes, papildomos pastangos ilgainiui gali būti suvokiamos kaip norma, o ne kažkas papildomo, o tai savo ruožtu gali sukelti didelį visų suinteresuotųjų nusivylimą.